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linuelle ; ils font leurs nids dans des trous d'arbres, et leur 

 ponte n'est que de deux œufs. Les jeunes s'apprivoisent et 

 s'élévcni r.isénient , car ils se nourrissent de tout ce qu'on 

 leur donne , fruits , pain , chair, poisson ; ils saisissent les 

 morceaux qu'on leur offre , avec la pointe de leur bec , les 

 jancent en haut et les reçoivent dans leur large gosier; mais 

 s'ils les cherchent à terre , ils ne les prennent ordinairement 

 que de côté , et les font de même sauter en l'air. Les toucans 

 sont si sensibles au froid , qu'ils craignent la fraîcheur de la 

 nuit, dans ces climats brûlans. Leur peau est généralement 

 bleuâtre, et leur chair, quoique dure et noire , est man- 

 geable. 



Nous devons à M. de Azara de nouvelles observations 

 sur les toucans , qui complètent leur partie historique. Les 

 toucans, dit-il contre toute apparence, détruisent un grand 

 nombre d'oiseaux, parce qu'avec leur gros et grand bec, ils 

 se font respecter par toutes les espèces ; ils les attaquent , les 

 chassent de leurs nids, et en leur présence même, mangent 

 leurs œuls et leurs petits qu'ils tirent des trous , à l'aide de 

 leur bec , ou qu'ils font tomber avec les nids. Des témoins 

 dignes de foi affirment que les toucans ne respectent pas 

 même les œufs et les petits des aras et des caracaras , et que 

 si les petits sont trop forts pour qu'ils puissent les enlever 

 du nid, ils les font tomber à terre, comme si leur naturel ne 

 les portoit pas seulement à dévorer, mais encore à détruire : 

 le nid si solide âa fournier qui résiste au temps et au^ autres 

 causes de destruction, n'esl pas à Tabri de l'attaque des tou- 

 cans, qui attendent que l'argile dont il est composé soit 

 détrempée par la pluie, pour le briser à coups de bec, afin de 

 pouvoir dévorer les œufs et les petits ; enfin , dans la saison 

 delà ponte, les toucans n'ont presque point d'autre nourri- 

 ture ; en tout autre temps , ils ne vivent que de fruits , et 

 quelquefois d'insectes et de bourgeons ; alors ils laissent en 

 paix les autres volatiles. 



Quoit|ue les toucans aient un bec hors de toute propor- 

 tion, il n'olïre pas plus de résistance que celui des autres oi- 

 seaux dont la têie et la surface sont les mêmes , lorsqu'ils 

 volent, parce qu'alors ils en présentent la pointe au vent; 

 de plus, la légèreté spécifique et la conformation de ce large 

 et long bec ne peuvent ralentir le vol, altendu que les points 

 les plus élevés de l'oiseau se trouvant au bec même et à la 

 moitié antérieure du corps , ils ne forment point obstacle , 

 le vent ayant fait son effet sur la pointe du bec. Dans l'état 

 de repos , le toucan porte son bec un peu plus relevé que la 

 ligne horizontale qui passeroit par les yeux ; et lorsqu'on le 



