3o8 T U 



pertlues. ïl n'y a pas lieu de douter que ces parties ne soient 

 le mucilage qui sV.st transformé en une espèce «riiuile 

 dont les tourbes donnent des quantités notables à la distil- 

 lation. 



On connoît deux espèces de/o«riw,que Ton peut distinguer 

 par iourhe superficiel le. ou de marais , et par tourhe enfouie 

 dans la terre ou tourhe vitriolique. La première , qui est la vé- 

 ritable tourbe, se subdivise elle-même en plusieurs sortes 

 dont je vais m'occuper ; la seconde espèce , qui s en dis- 

 tingue beaucoup , sera ensuite Tobjet de mes observa- 

 tions. 



Il peut se produire de la tourbe dans tous les dépôts <f ean 

 stagnante , sous quelque latitude qu'ils se trouvent; mais il 

 paroît qu'ils sont bien plus noiiibreus dans les pays du Nord 

 que dans ceux du Midi. Les tourbières sont très fréquentes, 

 mais de petite étendue, dans les hautes montagnes , jusque 

 sur leur sommet. Elles ont été formées dans des lacs dont 

 l'inspection des lieux prouve l'ancienne existence. Un fait, 

 cité par Le Quinio dans son voyage dans le Jura , appuie 

 cette opinion. C'est que ces dépôts ne se trouvent pas préci- 

 sément au fond des vallées , mais un peu sur leurs Hancs. En 

 effet, d'un côté , le milieu du lac éloit trop profond pour per- 

 mettre aux plantes aquatiques d'y croître; de l'autre , lorsque 

 l'eau du lac a clé écoulée, la tourbe du fond a dû être en- 

 traînée par celle de la rivière qui la rempîaçoit, 



Deluc n'auroit pas dû s'étonner d'en voir au sommet du 

 Bolesberg , la montagne la plus élevée du Hartz, car elles 

 sont très multipliées , ainsi que j'ai eu occasion de le recon- 

 noitre , dans les Alpes et dans les chaînes du centre de la 

 France. 



La tourbe doit varier de nature , d'après les espèces de 

 plantes qui sont entrées dans sa composition ; mais la diffé- 

 rence n'est pas extrêmement sensible dans les tourbières 

 d'Europe. On ignore ce qu'il en est, à cet égard, dans celles 

 des autres parties du monde : cependant on peut supposer 

 qu'elle est également peu remarquable. Il n'est pas encore 

 prouvé, quoique quelques personnes l'aient avancé, qu'il s'en 

 forme avec les plantes marines ; toutes celles qui sont en ce 

 moment exploitées et connues des naturalistes, surtout celle 

 de Hollande, sont certainement produites par des plantes 

 d'eau douce. 



Quelques peuples de l'Europe ont fait de tout temps usage 

 de la tourbe pour combustible. On voit dans Pline qu'on 

 plaignoit de son temps les Balaves d'être réduits à s'en 

 chauffer. A-ujo^Ht-d^hui, la cotisommation s'en est multipliée à 



