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on' sont enfouis également en grande masse dans l'eau 

 douce , forment la Terre d'ombre. 



Quelques auteurs ont prétendu que Vhumus, ou la terre vé- 

 gétale des prairies, se change en tourbe; mais on voit par ce qui 

 vient d'être dit , que cela ne peut êlre, et que même , lorsque 

 cet humus se mêle avec la tourbe , il altère toujours sa 

 bonté. 



Lorsque la tourbe est imprégnée d'eau, elle est très-dilatée 

 et très-compressible ; c'est pourquoi le terrain qui en contient 

 bombe - t - il toujours dans son milieu , tremble-t-il sous les 

 pieds de ceux qui y passent , repousse-t-il les corps légers 

 qu'on y enfonce , et finit - il par absorber les corps lourds 

 dont on le charge , à moins qu'ils n'embrassent une grande 

 surface. 



On a observé que lorsque la tourbe est imbibée de toute 

 l'eau qu'elle peut absorber, elle ne la laisse plus passer. Aussi 

 l'emploie-t-on avantageusement, dans quelques contrées, 

 pour construire certaines digues qui demandent peu de soli- 

 dité, mais une grande sûreté. 



La question de savoir si la tourbe se régénère dans les fosses 

 d'où on Ta extraite , a été agitée et discutée un grand nom- 

 bre de fois. On a alternativement soutenu l'affirmative et la 

 négative. Deluc est pour la première ; il rapporte , dans ses 

 lettres à la reine d'Angleterre , que dans les moors de la Hol- 

 lande , c'est-à-dire les tourbières , il ne faut pas plus de trente 

 ans pour que les fosses tourbées se remplissent de nouvelle 

 tourbe fibreuse , par la croissance des conferves , des sphai- 

 gnes^ ensuite des roseaux^ des joncs ^ des laiches ^ etc. Roland 

 de la Platière est du même avis , mais indique cent ans 

 comme le terme moyen de la régénération de la tourbe ; 

 encore est-ce d'une tourbe fibreuse de si mauvaise qualité , 

 qu'elle ne mérite pas les frais de l'exploitation. Je crois aussi 

 que la tourbe se reproduit ; mais il faut expliquer ce qui se 

 passe dans une fosse qu'on vient d'épuiser , et distinguer les 

 grandes fosses des petites , ainsi que les superficielles des 

 profondes. 



La profondeur du lit de tourbe aux environs d'Amiens, est 

 communémentde vingt-cinq pleds,et on exploite fréquemment 

 la tourbe jusqu'à celte profondeur. On conçoit bien qu'au- 

 cune espèce de plantes ne peut croître sur un sol que recou- 

 vre une aussi grande élévation d'eau, de sorte qu'il faut, avant 

 l'époque où la végétation des nénuphars et àes po/amots , qui 

 sont celles qui allongent le plus leurs tiges , devient possible, 

 que le sol se soit exhaussé au moins de vingl pieds. Or , il n'y 



