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des parties génitales est également dilaté dans le temps des 

 amours : dans tout autre temps , on ne distingue plus guère 

 les mâles des femelles, car ceux-ci perdent leur crinière, 

 et les tubercules vermeils , qui couvroient leur tête , pâ- 

 lissent et s'oblitèrent , et ensuite celle - ci se recouvre de 

 plumes. 



Les combattans ne nichent pas sur nos côtes. Ils partent 

 de Picardie , où ils arrivent au mois d'avril , dans Se courant 

 de mai, par les vents de sud et de sud est qui les portent en 

 Angleterre , où ils nichent en très-grand nombre , particu- 

 lièrement dans le comté de Lincoln ; on en trouve aussi au 

 printemps sur les côtes de Hollande , de Flandre et d'Alle- 

 magne ; ils sont en grand nombre en Sitède , en Islande , en 

 Russie et en Sibérie. Comme ces oiseaux arrivent régulière- 

 ment au printemps , et que l'on n'en voit point à l'automne , 

 l'on est incertain où ils passent l'hiver. 



Ces oiseaux font leur nid au mois de mai , sur la terre ^■ 

 dans de petits creux entourés de gazon. Leurs œufs sont au 

 nombre de quatre ou cinq, pointus, cendrés et parsemés, 

 principalement au gros bout , de taches d'un brun rougeâtre. 

 Ces œufs sont très bons à manger , et on les recherche dans 

 plusieui^spays aussi bien que ceux des vanneaux. L'incubation 

 dure un mois. En Angleterre, on leur fait une petite chasse : 

 l'oiseleur saisit l'instant où ces oiseaux se battent , pour leur 

 jeter son filet. On en prend aussi en Hollande dans les mois 

 de juillet et d'ao'ût, et leur chair y est très-estimée; sans doute 

 qu'elle a perdu ses bonnes qualités au printemps, car ce 

 n'est pas un gibier fort recherché à Paris, époque où l'on 

 en voit a^ssez souvent dans les marchés. Les Anglais sont dans 

 l'usage de les engraisser, en les nourrissant avec du lait et de 

 la mie de pain ; mais on est obligée pour les rendre tran- 

 quilles, de les tenir renfermés dans des endroits obscurs; car 

 ils se battent aussitôt quils voient la lumière. L'esclavage 

 n'adoucit point leur humeur'guérrièrè ; sils sont renfermés 

 avec d'autres oiseaux, ils les' détient tous ; et pour posséder 

 un coin de gazon vert , ils se battent à qui l'occupera ; ils 

 semblent fneine se piquer de gloire , car ils ne se montrent 

 jamais plus animés qijte quand il y a des spectateurs. Tout est 

 pour eux un motif de combat ; le boire , la nourriture , le ga- 

 ^n, est disputé et enlevé plusieurs fois ; le vaincu revient à 

 l*charge, et souvent de nouveaux efforts sont couronnés du 

 succès : heureusement , pour la conservation de l'espèce , la 

 nature leur a donné de foibles armes : i-ls se renversent sans 

 presque se faire de mal ; à peine s'enlèvent-ils quelques plu^ 

 mes. Les femelles ont l'humeur aussi guerrière que les mâles. 



