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M. de Rîocourt, à qui je dois ces détails , en possédoit une 

 qui étoit un alh'èle redoutable et qui ne refusoit jamais un 

 défi. Ainsi donc l'amour n'est pas le seul motif de leurs que- 

 relles : l'insociabilité semble être le fond de leur caractère , 

 quoiqu'on les voie presque toujours en troupes. 



Le malt; est à peu près de la grosseur du chevalier ; il a dix 

 pouces six lignes de longueur; le bec gris; l'iris noiscite ; 

 la tète couvcrie de petits mamelons ( les uns en ont plus, les 

 autres moim^ ) ; la partie supérieure et le dessus du cou d'un 

 violet foncé très-l>rillanl ; le haut du dos couvert de plumes 

 noirâtres, bordées de gris et variées de grandes taches pa- 

 reilles à la couleur du cou ; la partie inférieure , le croupion , 

 les couvertures des ailes et celles du dessus de la queue , d'un 

 gris brun ; chaque plume bordée d'une teinte plus claire ; la 

 base du bec entourée de petites plumes d'un blanc sale et 

 roussâire ; la poitrine variée de blanc, de noir et de violet ; 

 le ventre et les autres parties, blancs ; les grandes couvertures 

 et les pennes primaires des ailes , brunes; les autres d'un gris 

 brun plus ou moins clair, et les plus proches du corps tra- 

 versées à leur bout de raies noirâtres; celles de la queue 

 pareilles et rayées transversalement de la même teinte ; les 

 pieds gris. Celte description ne peut s'appliquer à tous les in- 

 dividus , car presque tous varient en couleur , et il est très- 

 rare d'en rencontrer deux pareils ; sur les uns , le blanchâtre 

 et le roux remplacent le violet et le noirâtre ; sur d'autres , 

 c'est un cendré jaunâtre , ou un brun tirant sur le marro ". 

 Le plumage des femelles varie moins. Ce qui les caractérise 

 au printemps , c'est la privation des mamelons charnus et des 

 longues plumes du cou, qui sont aussi courtes que ICvS autres. 

 Enfin , le blanc règne sur la tète et sur le dessous du corps ; 

 le dessus est varié de blanc et de noirâtre , de brun et de 

 roussâtre , mais le blanc est la couleur qui domine sur pres- 

 que toiites. 



La grande variété du plumage descombattansa donné lieu 

 à des espèces purement nominales; en effet letringa gronooiœn- 

 sis de Latham, est, comme l'a fort bien remarqué M. Meyer, 

 un jeune combattant , dont Lewin a publié la figure , pi. i8i , 

 dans VHisloire des Oiseaux de la Grande-Bretagne , et non pas 

 «ne espèce nouvelle , comme le dit Lalham, laquelle a été 

 trouvée en Angleterre au mois d'août. 



On doit encore , ainsi que l'observe M. Cuvier, regar^r 

 comme des combattans en divers états de plumage : i." le 

 chevalier proprement dit^ pi. 17, fig. i , de Brisson {tringa 

 equestrisf Lath. ) : cet oiseau est cité dans la Synonymie du 

 scofopax calidris de Gmelin et de Latham; ^.'^ U chevalier v<*' 



