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plus à craindre pour l'agriculture. Néanmoins , c'esl un mal- 

 heur d'avoir un champ de blé de Turquie dans le voisinage de 

 la retraite habituelle de ces oiseaux ; car ils le dévastent en peu 

 de temps, pour peu qu'ils soient en nombre. Rien ne peut leur 

 faire abandonner celui qu'ils veulent ravager ; rien ne les 

 épouvante : si le bruit de l'arme à feu ou la mort de leurs sem- 

 blables, dont on en tue souvent douze et plus d'un seul coup 

 de fusil , d'après leur manière de voler et de se percher , les 

 en éloignent, ce n'est que pour un moment, et ils y reviennent 

 aussitôt avec la même audace ; seulement ils se tiennent plus 

 sur leurs gardes , et semblent avoir alors des senlmelles , qui 

 avertissent la troupe à l'approche du danger. A leur premier 

 cri d'alarme , qui m'a paru exprimer le mot kouik, et qu'ils ne 

 jettent que lorsqu'on inquiète les troupiales , toute la bande 

 s'enfuit, s'élève à une certaine hauteur et décrit plusieurs 

 cercles dans les environs , comme pour s'assurer de la réalité 

 du péril ; si elle le juge imminent , elle s'éloigne à une grande 

 distance et revient à sa pâture favorite aussitôt qu'elle croit y 

 être en sûreté. Ces oiseaux ont le vol vif, droit et élevé ; ils se 

 tiennent très-serrés quand ils volent , et se perchent très-près 

 les uns des autres dans les roseaux , leur demeure habituelle, 

 ou à la cime d'un arbre , et tous choisissent le même pour s'y 

 poser , s'ils y trouvent assez de place ; leurs cris sont aigus ; 

 leur ramage est sonore, et n'a , selon moi , rien de désagréa- 

 ble ; leur chair ne peut passer pour un bon manger, même 

 quand ils sont gras. • 



Cette espèce , qu'on rencontre dans l'Amérique septen- 

 trionale , depuis le Mexique jusqu'à la Nouvelle- Ecosse et 

 encore plus au nord, ne se trouve point dans les îles Antilles. 

 Elle passe la mauvaise saison dans le sud des Etats-Unis, et 

 -elle revient, versles premiers jours de mars, dans les provinces 

 du centre. J'ai remarqué que lesmâles y arrivoient seuls et 

 les premiers , tandis que les femelles s'y montroient un peu 

 plus tard. J'ai cru pendant long-temps , d'après celte sépa- 

 ration des deux sexes à leur retour , qu'ils constituoient deux 

 espèces, d'autant plus que les femelles ont un plumage très- 

 différent de celui des mâles, et sont d'une taille plus petite ; 

 mais par la suite j'ai reconnu ma méprise , dans laquelle sont 

 aussitombésBrissonet tous les auteurs qui ont fait de la femelle 

 une espèce distincte , et sous le nom àecaronge tacheté {oriolus 

 melanoleucus) , mais non pas le troiipiale tacheté de Cayenne que 

 Gmelin et Latham lui ont rapporté ; car celui-ci est le trou- 

 piale de la Guyane dans son premier âge. 



Tous les commandeurs qui habitent , pendant l'été , dans 

 le nord des États-Unis, mâles, femelles et jeune-s, émigrant 



