POtTPES CILIES. 



marcation classique, et n'intervertit point le rang de ces 

 animaux dans la série des rapports. 



Quoique très petits , gélatineux et transparens, ces ani- 

 maux néanmoins offrent en eux le produit d'une animali- 

 sation plus avancée que celle des infusoires oppendiculés, 

 et un nouvel état de choses qui les en distingue. 



En effet , outre leur analogie générale avec les infu- 

 soires du second ordre, tous sont munis d'un organe di- 

 gestif, au moins ébauché; tous ont une bouche distincte, 

 qui ne laisse aucune incerûtude sur son usage; enfin, 

 presque tous ont près de la bouche, ou à son orifice, 

 soit des cils qui se meuvent en vibrations interrompues, 

 soit un ou deux organes ciliés, formés en cercle ou en 

 portion de cercle, qu'ils font rentrer ou saillir comme 

 spontanément, et tourner avec une grande vitesse. 



De part et d'autre, les mouvemens de ces organes agi- 

 tent l'eau ou la font tourbillonner, et pressent son entrée 

 dans la bouche. Voilà donc déjà l'établissement d'organes 

 particuliers qui exécutent une fonction utile à la diges- 

 tion; puisque, par le moyen de ces cils mouvans, ces 

 animaux excitent dans l'eau un tourbillonnement ou une 

 agitation qui attire dans leur bouche les corpuscules ou 

 les animalcules dont ils se nourrissent. 



Ainsi, la nature n'ayant encore pu donner à ces po- 

 lypes les moyens de saisir leur proie, elle les a munis de 

 ceux qui peuvent l'attirer et l'amener dans leur organe 

 digestif; et voilà une première action particulière dont 

 aucun infusoire n'offre d'exemple. 



Parmi les polypes ciliés^ les premiers genres compren- 

 nent des animaux vagabonds, non fixés, et qui ne diffé- 

 rent des infusoires appendiculés , que parce que leur 

 bouche est distincte. 



Mais les autres cilifères, tels que les vorticelles, etc. 

 sont encore plus avancés en anipialisation ; car, outre 

 qu'ils sont plus gros, puisqu'en général on les aperçoit à 

 la vue simple, la plupart sont fixés, soit spontanément, 



