HISTOIRE DES POLYPES. n 



parties, et possédant une vie indépendante dans chaque portion 

 de sa masse, tient encore de très près aux infusoires par sa na- 

 ture, et néanmoins possède, pour les progrès de son aninialisa- 

 tion , un moyen nouveau qui les lui assure. 



L'on peut donc dire que les polypes sont des animaux moins 

 imparfaits, moins simples en organisation, et plus avancés en 

 animalisation que les infusoires. 



Cependant ces animaux sont encore beaucoup plus imparfaits 

 que ceux des classes qui vont suivre; car, non-scidement ils 

 n'ont point de tète, point d'yeux, point de sens quelconque; 

 mais en outre, on ne trouve en eux ni circulation, ni organes 

 particuliers, soit pour la respiration, soit pour la fécondation, 

 soit pour le mouvement des parties, en un mot, on ne leur 

 connaît ni cerveau, ni nerfs quelconques. La substance de leur 

 corps est en quelque sorte homogène; et comme elle est con- 

 stituée par un tissu cellulaire gélatineux et irritable, dans lequel 

 les fluides essentiels à la vie ne se meuvent qu'avec lenteur, le 

 mouvement lent de ces fluides n'y saurait encore tracer des ca- 

 naux, et y favoriser la formation de nouveaux organes parti- 

 culiers. Philos, zool. vol. 1, p. [\6. 



J'ai assez montré, dans mes leçons et dans ma Philosoph-e 

 zoologique \\o\. I, p. 2o3 ], que ce serait très gratuitement, 

 contre toutes les apparences, et contre la raison, qu'on sup- 

 poserait aux animaux dont il est question , la possession , 

 quoiqu'en petit, de tous les organes spéciaux qui composent 

 l'organisation des animaux les plus parfaits; et qu'on le ferait 

 dans l'intention de leur attribuer surtout la faculté de sentir , et 

 celle de se mouvoir volontairement. Ces facidtés ne leur sont 

 nullement nécessaires, ils vivent très bien sans les posséder, 

 n'en ont aucun besoin, et dans l'état de faiblesse où se trouvent 

 leur organisation et les parties de leur corps, tout autre or- 

 gane particulier que le digestif ne leur serait d'aucun usage, et 

 ne saurait exister. 



D'après ce que je viens d'exposer, il est évident que \es po- 

 lypes ne jouissent pas plus du sentiment que les infusoires, 

 puisque les uns et les autres sont véritablement dépourvus de 

 nerfs, et qu'après eux, les animaux qui offrent les premiers 

 vestiges de nerfs, n'en obtiennent pas encore la faculté de sentir, 

 mais seulement celle des mouvemens musculaires. Phil. zool. 

 /voi. a, p. 2i3 et suiv. 



