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ne soupçonnait nullement pouvoir exister dans aucun animal. 



Ces faits nous apprirent qu'il n'est point vrai que tout ani- 

 mal provienne d'un œuf, et conséquemmeut d'une génération 

 sexuelle; car tout œuf contient un embryon qui a exigé une fé- 

 condation sexuelle pour être capable de donner naissance à un 

 nouvel individu, et cet embryon est forcé de rompre les enve- 

 loppes qui le renferment pour opérer tous ses développemens. 

 On sait assez maintenant que rien de tout cela n'a lieu à l'égard 

 du bourgeon d'une hydre. 



Le corps des hydres est gélatineux, diaphane, linéaire-cylin- 

 drique ou en cône renversé et atténué en pointe inférieurement. 

 Il se fixe spontanément par sa base sur différens corps. Son ex- 

 trémité supérieure présente une bouche évasée, servant à-la- 

 fois d'anus, et qui est entourée de six à douze tentacules fili- 

 formes ou sétacés, cirrheux, quelquefois très longs. 



Ce corps n'est qu'une espèce de sac allongé, dont les parois 

 sont formées d'un tissu cellulaire ou utriculaire, gélatineux et 

 absorbant. En effet, toute sa substance, étant vue au micros- 

 cope, n'offre qu'une multitude de petits grains, qui ne sontau- 

 ti-e chose que les utricules qui la composent, et non des organes 

 particuliers, comme on l'a supposé. 



On sait que les hydres se multiplient par bourgeons à la ma- 

 nière de la plupart des végétaux, et que ces bourgeons, pour 

 acquérir leur développement, n'ont aucune enveloppe particu- 

 lière à rompre, et qu'ils ne font que s'étendre pour prendre 

 graduellement la forme de l'hydre dont ils proviennent. 



Ils naissent latéralement sur le corps de Vhydrc comme une 

 branche sur un tronc, et s'en séparent promptement ou tardi- 

 vement, selon l'époque de la saison où ils se sont formés. Ceux 

 qui naissent en automne se détachent bientôt sans se développer 

 en hydre, tombent et se conservent dans l'eau pendant l'hiver; 

 mais ceux qui naissent auparavant ne se séparent que tardive- 

 ment, en poussent eux-mêmes d'autres de la même manière 

 après s'être développés, et alors l'animal se ramifie comme un 

 végétal. Tous ces polypes encore adhérens à leur mère et les uns 

 aux autres, se nourrissent en commun; en sorte que la proie 

 que chacun d'eux saisit et avale, se liigère et profite à tous les 

 polypes. 



