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après avoir avalé ces corps, les rejettent s'ils n'ont pu les 

 digérer, ou ils en rejettent les débris qui n'ont pu servit 

 à leur nutrition commune. 



La nature ayant produit les polypes ciliés, dont les 

 plus composés sont les roti/eres, a pu facilement, à l'aide 

 de ces derniers, amener l'existence des polypes tentacules, 

 ou à rayons (i). En effet, quoique lesrotifères soient très 

 distincts des polypes tentacules, les rapports qui les lient 

 les uns aux autres sont tellement remarquables^ qu'on 

 sent qu'il n'y avait qu'un pas à faire pour changer les cils 

 rolatoires de la bouche en tentacules, dont les mouve- 

 mens ne font plus tourbillonner l'eau, mais deviennent 

 propres à arrêter la proie et à l'amener dans l'organe di- 

 gestif. , 



Les polypes à polypier sont contenus dans les loges ou 

 cellules du polypier, presque toujours commun, qu'ils 

 ont formé ; et quoiqu'ils adhèrent les ims aux autres pos- 

 térieurement, chaque polype est presque toujours isolé 

 antérieurement dans sa cellule particulière. Leur poly- 

 pier, tantôt simplement membraneux, tantôt corné et 

 encore flexible, et tantôt en partie ou tout-à-fait pierreux, 

 est sans cesse augmenté en étendue et en masse par les 

 générations successives des individus. 



Ces polypes produisent des gemmes qu'ils déposent 

 diversement, selon les races, sur les bords de leurs cellu- 

 les, soit à nu, soit à des vésicules particulières, ou qu'ils 

 laissent tomber sur les corps voisins. Très souvent, les 

 gemmes dont il s'agit ne se séparent point du polype qui 

 les a produits, et ne font, en se développant, qu'augmen- 

 ter le nombre des animaux particuliers agglomérés, et ad- 

 hérens, qui vivent en commun. lien résulte que îe po- 

 lypier qui les contient s'augmente peu-à-peu, s'étendant, 



(i) On sait aujourd'hui que lesRotifères ont au contraire une 

 organisation plus compliquée que les polypes tentacules. E. 

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