88 HISTOIRE DES POLYPES. 



pies de ces polypiers fistuleux , et l'on peut s'assurer, en 

 les examinant, que les polypes qu'ils contiennent sont 

 tout-à-fait intérieurs 5 qu'ils n'y adhèrent pas plus qu'une 

 amphitrite n'adhère au fourreau qu'elle s'est formé (i); 

 qu'il n'y a aucune communication immédiate entre ces 

 polypes et leur polypier, et qu'enfin la substance de ce- 

 lui-ci , membraneuse ou cornée et transparente, est parfai- 

 tement continue dans ses parties, et n'offre point le moin- 

 dre vestige d'organisation, pas plus que le tube d'une 

 serpule, le fourreau d'un tai^et, ou la coquille d'une hé- 

 lice. 



En outre, on peut encore assurer, d'après l'examen des 

 objets, que tout polypier quelconque est toujours exté- 

 rieur à l'animai, toujours inorganique, toujours sans 

 communication intime avec lui, quoiqu'il y adhère; que 

 tantôt le polypier forme, autour du corps des polypes, 

 une enveloppe simple [les polypiers vaginiformes, à ré- 

 seau, foraminé, etc.], et tantôt une enveloppe compliquée 

 ou divisée latéralement [les polypiers lamellifères.] 



Considérons maintenant les polypiers corticijeres, et 

 voyons si, lorsque ces polypiers rameux et phytoïdes sont 

 pleins, au lieu d'être fistuleux , et présentent un axe cen- 

 tral avec un encroûtement qui enveloppe cet axe, voyons, 

 dis je, si ces polypiers sont plus organisés que les précé- 

 dens, s'ils communiquent plus avec les polypes, et s'ils 

 fournissent aux partisans des animaux-plantes^ un seul 

 motif raisonnable pour persister dans leur opinion. 



En examinant ce polypier, on voit d'abord qu'il est 



(i) Les sertulaires adhèrent d'une manière intime au fond de 

 chaque cellule, et il y a lieu de croire que, même chez ces po- 

 lypes, la gaîne n'est pas un simple dépôt de matière transsudée 

 comme celui que forment les coquilles, maïs un état particulier 

 de la membrane légnmentaire générale, analogue à ce qui se voit 

 chez les crustacés et les insectes. E- 



