POLYPES A POLYPIER. gy 



fleur. « — (Cuvier, Tableau élémentaire (THist. nat., p. 663.) 

 Rien de tout cela n'est fonde; ce dont il est facile de se 

 convaincre en examinant attentivement la structure des 

 polypiers (i). Les faits bien constatés attestent que les 

 Polypes à polypier sont aux Hydres ce que les Mollusques 

 testacés sont aux Mollusques nus. De part et d'autre, ceux 

 qui ont des enveloppes solides les forment par des excré- 

 tions de leur corps, et ces enveloppes ne croissent pas 

 comme eux par intus-susception ; elles sont inorganiques 

 et toujours complètement extérieures aux animaux qu'elles 

 contiennent. Mais le savant que je viens de citer, n'ayant 

 pas eu le temps sans doute d'examiner lui-même les ob- 

 jets , s'en est rapporté à l'opinion de Linné et de Pallas : 

 achevons cette discussion. 



Ce qu'on a pris pour des racines dans certains poly- 

 piers n'a, de cet organe des végétaux, que la simple ap- 

 parence. Ces fausses racines ne sont point organisées, ne 

 sont nullement perforées, et ne pompent aucun suc 

 pour les transmettre dans l'intérieur du polypier. Ce ne 

 sont que les premiers dépôts de matières excrétées par des 

 Polypes, nouvellement tombées sur des corps étrangers: 

 dépôts d'abord étalés en expansions crustacées qui se 

 fixent, mais qui, bientôt après, par le rapprochement et 

 la rencontre des nouveaux Polypes générés par les pre- 



(i) En étudiant sur le vivant, et non sur la dépouille desséchée 

 la manière dont les polypiers croissent, on voit que pour un grand 

 nombre de ces animaux, sinon pour tous, l'opinion de Cuvier 

 est préférable à celle de Lamarck; lors de la formation des 

 bourgeons reproducteurs, c'est même dans la portion tégumen- 

 taire des polypes que le développement du jeune individu 

 commence; on voit son tissu s'accroître dans un point dcter- 

 miné par extension et non par additions de couches nouvelles • 

 ce n'est que plus tard que le petit polype se montre; or, pour 

 s'accroître de la sorte , il faut nécessairement que ce tissu soit 

 vivant et se nourrisse. E. 



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