POLYPES A POLYPIER. gg 



Ainsi , il n'est pas vrai que le gemma d'une Astrëe, d'une 

 Méandrine, contienne en raccourci tous les individus qui 

 doivent se générer successivement à la suite du premier 

 individu que ce gemma tout-à-fait développé a produit. 

 Il ne l'est pas non plus que l'embryon d'un gland de chêne 

 puisse contenir en raccourci toutes les parties d'un gland 

 de chêne, parce que ces parties ne se sont formées qu'à 

 ia suite des générations successives des individus annuels 

 qui ont vécu sur le corps commun, constitué par le tronc 

 et les branches de cet arbre. Voy. \ Introduction^ p. 69 

 et suiv. (i) 



De la forme particulière de chaque polypier. 



La flexibilité ou la solidité d'un polypier quelconque 

 est sans doute le résultat de la nature de sa substance, 

 soit membraneuse, soit cornée, soit pierreuse; mais, quant 

 à sa forme générale, il est évident qu'elle tient, dans le 

 plus grand nombre, au mode particulier dont les gemmes 

 de chaque race sont produits ou sont déposés. 



En effet, tous les Polypes à polypier produisent des 

 gemmes ou bourgeons, qui tantôt naissent et se déve- 

 loppent sans se séparer de leur mère, et tantôt sont dé- 

 posés sur les bords des cellules ou sont rejetés avi-dehors 

 et tonifient sur les corps voisins. On sait qu'en se dévelop- 

 pant ces gemmes deviennent des Polypes semblables à ceux 

 dont ils proviennent. Or, on peut faire voir que, selon le 

 mode dont les gemmes sont disposés en naissant, et selon 

 celui dont ils sont déposés, la forme ou la figure générale 

 du polypier en résulte nécessairement. 



(i) Les nombreux travaux sur l'embryogénie, publiés en France 

 et en Allemagne depuis l'époque à laquelle Lamarck écrivait, 

 tendent tous à renverser la théorie de la préexistence des :rer- 

 mes que notre auteur combat ici : aujourd'liui la théorie de 

 l'épigénèse est généralement adoptée. E. 



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