POLYPES A POLYPIER. lo3 



crétacée, fit disparaître celle-ci , et termina insensiblement 

 l'existence du polypier, après l'avoir amené à l'état géla- 

 tineux le plus fugace. Le polypier ne se montra plus en- 

 suite nulle part; les Polypes du dernier ordre de la classe 

 n'offrirent qu'un corps commun à nu à l'extérieur, et dans 

 les classes suivantes la nature passa à des animaux isolés, 

 dont les organes devinrent de plus en plus nombreux et 

 composés eux-mêmes. 



Cet ordre de choses me paraît être celui qu'a nécessai- 

 rement suivi la nature, et c'est aussi celui que je pré- 

 sente dans le rang que j'assigne aux sept sections qui 

 partagent les Polypes à polypiers. 



Ainsi, je divise les Polypes à polypiers en sept sections 

 ou familles, de la manière suivante : 



§. Polypiers dune seule substarice. 



V^ Section. — Polypiers fluvia iles. 

 Ile Section. — Polypiers vaginiformes. 

 Illc Section. — Polypiers à réseau. 

 IVe Section. — P<j!ypiers foraminés. 

 Y« Section. — Polypiers Luneilifères. 



§§. Polypiers de deux substances séparées. 



Vie Section. — Polypiers corticiières. 

 Vil Section. — Polypiers empâtés. 



[Lorsque Lamarrk adopta cette classification des Polypes, 

 la science ne possédait que des notions trèsincomplètessur 

 le mode d'organisatiori de ces petits êtres, et aujourd'hui, 

 que leur structure est mieux connue, on a vu la nécessité 

 de les ranger d'une manièie différente dans le catalogue 

 méthodique du règne animal. Les observations intéres- 

 santes de M.Grant sur les Éponges, dont nous avons vérifié 

 l'exactitude , ont prouvé que ces êtres ne sont pas , comme 



