lia HISTOIRE DES POLYPES. 



tiennent dans leurs cavernosités ou cellules une multitude de 

 petits grains gélatineux, jaunâtres, et qui m'ont paru libres, 

 tandis que rien de semblable n'a encore été observé dans les véri- 

 tables Éponges. 



Les petits grains observés dans les Spongilles seraient-ils des 

 gemmes propres à produire les Cristatelles, comme l'observation 

 de Lichtcnstein semble l'indiquer? 



On a cherché à constater en France l'observation de Licliten- 

 stein , et l'on n'a point réussi (i). En effet l'on m'a assuré n'avoir 

 vu aucune Crislatelle sortir des Spongilles ou y rentrer; et ce- 

 pendant l'on a observé des Cristatelles nageant dans les eaux 

 qui contenaient les Spongilles. Ainsi, les Polypes des Spongilles 

 ne sont pas encore connus. 



Malgré l'analogie des formes des Spongilles avec les Éponges, 

 il n'est pas encore conslaté que ces corps fluviatiles soient des 

 productions animales; on peut néanmoins les présumer telles 

 d'après les apparences et d'après les grains gélatineux qu'ils 

 contiennent. 



Comme ces Spongilles constituent un genre très distinct, je les 

 rapporte ici provisoirement, étant persuadé que si ce sont des 

 productions d'animaux, elles appartiennent à des Polypes et 

 probablement à des Polypes de cette section. 



On en trouve quelquefois qui sont adhérentes à des Alcyo- 

 nelles, et mélangées avec elles. 



[ C'est à tort que notre auteur regarde les Spongilles comme 

 étant formées d'une seule substance; lorsqu'on étudie leur 

 tissu au microscope, on voit qu'il se compose d'une masse molle 

 et celluleuse, formée de globules et soutenue par un grand nom- 

 Lre de spicules solides, qui s'entrecroisent par faisceaux et rem- 

 plissent les fonctions d'une espèce de charpente intérieure. 

 M. Raspail a constaté que ces spicules sont des cristaux de silice. 

 Sous ce rapport, comme sans beaucoup d'autres, les Spongilles 

 ont la plus grande analogie avec diverses Éponges. A certaines 

 époques, on trouve aussi dans leur intérieur des corps sphé- 

 riques jaunâtres, et assez consistaus, dont la surface ne paraît 



(i) C'est accidentellement que des Cristatelles se trouvent 

 quelquefois dans des Spongilles. E. 



