4o4 HISTOIRE DES POLYPES. 



edULlKH. (Oculina.) 



Polypier pierreux, le plus souvent fixé, rameux;- 

 dencîroïde; à rameaux lisses, épars^ la plupart très courts. 



Etoiles: les unes terminales, les autres latérales et su- 

 perficielles. 



Polyparium lapideum , sœpius flxiim , i^amosum , deii- 

 droideum; ramulis lœi'ibus ^ sparsis , plerisque brevissimis. 

 ^^- Stellœ alice terminales , aliœ latérales non prominulœ. 



Observations. Les Oculines semblent tenir de très près aux 

 Cariopliyllies à cause de leurs étoiles terminales. Néanmoins 

 leurs tiges et leurs rameaux ne sont point striés longitudinale- 

 nient comme dans les Caryophyllies, et la plupart des espèces 

 offrent des étoiles, latérales superficielles ou non saillantes (i) , 

 indépendamment de celles qui termment les rameaux. 



Quoique rameuses et dendroïdes comme les Madrépores, les 

 Oculines s'en distinguent facilement en ce que leur substance 

 est solide, presque point poreuse , et que leurs étoiles sont ra- 

 res; tandis que dans les Madrépores, les étoiles sont serrées et 

 cparses de tous côtés sur les liges et les rameaux. 



D'ailleurs, l'analogie qui existe entre les espèces déjà con- 

 nues, indique évidemment qu'elles forment une coupe particu- 

 lière, bien distincte. 



En terminant les Polypiers lamellifères par cette coupe, on 

 passe assez bien aux Polypiers corticifères qui sont pierreux 

 comme le corail, et même quelques Oculines ont reçu vulgai- 

 rement le nom de corail blanc , quoique ce nom soit fort in- 

 convenable. 



M. Ehrenberg réunit à ce genre les Caryophyllies dont M. de 

 Blainville a formé le genre des Dendrophyllies. Nous ne pen- 

 sons pas que cette innovation soit adoptée, mais toujours est-il 

 que les limites entre les Oculines et les Dendrophyllies sont 

 un peu incertaines. 



(i) [Les étoiles latérales sont presque toujours plus ou moins 

 saillantes et mamelonnées. E.] 



