4^6 HISTOIRE DES POLYPES. 



portion de la cavité abdominale , située après. Après 

 la terminaison du tube alimentaire ces cloisons se conti- 

 nuent, mais deviennent libres par leur bord interne, et forment 

 sous la paroi de la cavité abdominale de simples replis longitu- 

 dinaux plus ou moins saillans. Dans leur épaisseur on remarque 

 autour de l'ouverture inférieure du tube alimentaire des orga- 

 nes opaques, de couleur jaunâtre, cylindriques et contournés 

 sur eux-mêmes comme les intestins; ces organes, que l'on a con- 

 sidérés à tort commes des ovaires, adhèrent par leur extrémité 

 supérieure au canal alimentaire et paraissent se perdre à peu 

 de distance au-dessous; ils ont beaucoup d'analogie avec les 

 vaisseaux biliaires des Insectes et servent probablement à quel- 

 que sécrétion. Enfm il existe aussi sur les parois de la cavité 

 abdominale un nombre plus ou moins considérable de petites 

 ouvertures qui communiquent avec des canaux, lesquels se ré- 

 pandent dans toute la portion commune de la société , et y 

 forment par leurs anastomoses fréquentes un réseau très compli- 

 qué. La tunique membraneuse qui tapisse la cavité abdominale 

 du Polype se continue dans ces vaisseaux et en constitue les 

 parois. 



Tel est le mode général d'organisation des Alcyoniens. Mais 

 ces Polypes diffèrent entre eux par leur mode de connexion et 

 par la disposition de la partie commune. 



Tous se reproduisent par deux modes de génération , par des 

 gemmes et par des bourgeons. Les gemmes se forment dans l'é- 

 paisseur de la tunique interne qui tapisse la cavité abdominale^ 

 et en général leur développement n'a lieu que sur le trajet des 

 replis longitudinaux dont nous avons déjà signalé l'existence; 

 ces gemmes en grossissant font saillie dans cette cavité, devien- 

 nent pédicules et finissent par se détacher et tomber dans son 

 intérieur; ils ont alors une forme plus ou moins sphérique et 

 sont doués de mouvement; ils nagent dans l'eau qui remplit la 

 cavité abdominale et finissent par s'engager dans le canal ali- 

 mentaire et s'échapper au-dehors par la bouche de leur mère 

 de la même manière que cela a lieu pour les Actinies. 



Les bourgeons reproducteurs se forment en général dans la 

 portion tégumentaire commune et paraissent naître des prolon- 

 gemens de la tunique interne des Polypes que tapisse le réseau 



