4y$ HISTOIRE DES POLYPES. 



Polypes inconnus. 



Polyparium ûxuin , suhdendroideum , axe cenlrali 

 crustâque corticiformi evanidâ et deciduâ compositum. 



Axis hasi explanatus et fixus , caulescens , subramosusj 

 corneus , solidus , flexiUs , suhjragilis , spinis exiguis ut 

 plurimum ohsitus. 



Criista corticalis gelatinosa, polypifera , in vivo axem 

 ramosque vestiens ^ in speciminihus ex aqud emersis 

 evanida, 



Polypi ignoti. 



Observations. — l^^?, Antipates ^sO'o.X. aux Gorgones, ce queles 

 Eponges sont aux Alcyons.Dans les Eponges, la croûte qui recou- 

 vre ou empâte les fibres cornées de l'intérieur, n'est qu'une chair 

 gélatineuse, fugace et qui disparaîten grande partie après l'extrac- 

 tion de l'Eponge hors de la mer ; tandis que dans les Alcyons la 

 croûte qui empâte les fibres cornées, est une chair persistante, 

 qui devient ferme et même dure ou coriace en se desséchant. 



De même, dans les Antipatcs, la chair qui enveloppe l'axe 

 et ses rameaux, est gélatineuse, très fugace, et disparaît presque 

 entièrement sur le Polypier retiré de la mer , tandis que dans 

 les Gorgones, cette chair persiste et forme sur le Polypier des- 

 séché, une croûte ferme, poreuse, et souvent d'une assez grande 

 épaisseur. La cause qui a empêché de connaître les Polypes des 

 Eponges, est donc la même que celle qui ne nous a pas permis 

 de connaître les Polypes des Antipates. De part et d'autre, les 

 Polypes ne peuvent être observés que dans la mer même. 



Ainsi, la principale différence qui distingue les Antipates des 

 Gorgones consiste en ce que, dans les Antipates, la chair 

 qui contient les Polypes et qui enveloppe l'axe corné du Poly- 

 pier, est gélatineuse et tellement caduque, que les Antipates 

 retirés de la mer sont entièrement ou presque entièrement dé- 

 pouillés de cette chair corticale, et n'offrent plus que l'axe corné, 

 nu et toujours noir de ces Polypiers ; au lieu que les Gorgones 

 conservent leur chair polypifèrej et dans son dessèchement cette 

 chair forme autour de l'axe une croûte poreuse, à la surface de 

 laquelle on aperçoit les cellules des Polypes. 



La substance de l'axe des Antipates est cornée comme celle 



