534 HISTOIRE DES POLYPES. 



s'être assuré des différences qu'offre le tissu; différences qui 

 constituent des caractères solides, mais difficiles à exprimer. 



Cette diversité dans la forme est si considérable, qu'on peut 

 dire avec fondement que toutes les formes observées dans les 

 Polypiers pierreux se retrouvent presque généralement les mê- 

 mes dans les Eponges. 



En effet, les unes présentent des masses simples, sessiles, plus 

 ou moins épaisses, enveloppantes ou recouvrantes; d'autres sont 

 pédiculées, droites, soit en massue ou en colonne, soit aplaties 

 en éventail; d'autres sont creuses, soit tubuleuses ou fistu- 

 leuses, soit infundibuliformes ou en cratère ; d'autres sont divi- 

 sées en lobes aplatis et foliacés; d'autres, enûn, sont rameuses 

 diversement dendroïdes ou en buisson. Les espèces offrent 

 aussi toutes les nuances possibles, depuis celles dont toutes les 

 fibres de la surface sont complètement encroûtées, jusqu'à cel- 

 les qui ont toutes leurs fibres à nu, tant au dehors qu'en de- 

 dans. 



Le genre Éponge étant très nombreux en espèces, je vais 

 présenter la distinction de celles que j'ai vues, comparées, et 

 dont je puis certifier la détermination; mais, avant tout, je dois 

 exposer les divisions qu'il me paraît convenable d'établir pour 

 faciliter l'étude et la connaissance de ces espèces. 



DIVISIONS DES EPONGES. 



1° Masses sessiles, simples ou lobées, soit recouvrantes, soit 

 enveloppantes ; 



a** Masses subpédiculées ou rétrécies à leur base, simples ou 

 lobées; 



3° Masses pédiculées , aplaties ou tlabelliformes , simples ou 

 lobées; 



4** Masses concaves , évasées , cratériformes ou infundibuli- 

 formes; 



5° Masses tubuleuses ou fîstuleuses, non évasées ; 



6° Masses foliacées ou divisées en lobes aplatis, foliiformes; 



7** Masses rameuses, phytoïdes ou dendroïdes. 



[ La famille des Spongiaires, qui se compose des Eponges, 



