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des Théties, des Géodées et des Alcyons de Lamarck, diffère 

 extrêmement de tous les êtres rangés par notre auteur dans la 

 même classe; et c'est avec raison que M. de Blainville les sépare 

 des Zoophytes pour les placer dans une division particulière 

 du règne animal désigné par ce naturaliste sous le nom d'^mor- 

 pliozoaires. 



L'organisation et la physiologie des Eponges a été dans ces 

 dernières années Tobjet de recherches très importantes dues en 

 majeure partie à M. Grant, et aujourd'hui on sait , à ne pas en 

 douter, que ces êtres singuliers ne présentent pas de Polypes ni 

 rien qui puisse être comparé aux animaux que nous connais- 

 sons. Des observations multipliées et des expériences faites 

 avec un soin extrême, montrent que ces masses amorphes ne 

 présentent non plus aucun trait de sensibilité et ne sont pas con- 

 tractiles comme on le supposait. 



Les oscules qu'on remarque à leur surface ne sont donc pas 

 des cellules polypifères, mais les ouvertures decanaux aquifères, 

 creusés dans la substance de ces corps et continuellement traver- 

 sés par descourans. M. Granta constaté que les mêmes ouvertures 

 ne servent pas à l'entrée et à la sortie de l'eau qui circule ainsi 

 dans l'intérieur des Eponges. C'est par les petits pores répan- 

 dus en grand nombre à la surface de ces corps et déjà remar- 

 qués par Cavolini, que le liquide pénètre dans leur tissu, et c'est 

 par d'autres ouvertures, en général beaucoup plus grandes, 

 que le courant en sens contraire se dirige. La disposition de ces 

 ouvertures varie. Dans la Spongia compressa et dans plusieurs 

 Eponges tubulaires, les courans traversent les parois en ligne 

 droite; l'eau entre par les pores extérieurs et passe dans la 

 cavité commune et interne qui est toujours complètement ou- 

 verte à son extrémité libre. Dans les espèces qui adhèrent aux 

 rochers dans toute leur étendue, comme les Sponi^ia papillaris, 

 S. cristata, S.panicea, etc., les choses ne peuvent se passer de 

 même ; une seule surface étant libre, doit présenter les ouver- 

 tures afférentes et efférentes et souvent ces dernières affectent 

 alors la forme d'oscules plus ou moins larges. Les Eponges ra- 

 meuses, telles que la S. ocalata et la S. dichotoma sont placées 

 à cet égard à-peu-près dans les mêmes circonstances, car elles 

 n'ont qu'une seule surface où sont réunir, les pores afiérons 



