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HISTOIRE DES POLYPES. 



la Spongia panicea , il a vu que les parties qui , pendant 

 l'été, étaient transjjarentes et incolores, présentaient sur 

 presque tous les points des taches d'un jaune opaque visibles à 

 l'œil nu , de forme et de grandeur variables, composées de très 

 petits granules gélatineux, entourés de la substance parenchy- 

 mateuse de l'Eponge et logées dans les interstices existant entre 

 les canaux intérieurs. Ces granules jaunes qui sont les rudimens 

 des ovules n'ont ni cellules ni capsules; ils sont formés par des 

 globules analogues à ceux qui composent la matière parenchy- 

 mateuse et paraissent s'agrandir par la simple juxtaposition des 

 globules qui les environnent. En grossissant ils deviennent 

 ovales, et à l'époque de leur maturité ils se détachent et sont 

 entraînés au- dehors par les courans qui traversent la masse de 

 l'Eponge et sortent par les ouvertures fécales. Ces ovules de 

 forme ovoïde jouissent alors de mouvemens spontanés, et por- 

 tent sur la partie antérieure de leur corps des cils vibratiles de 

 l'action desquels dépend leur faculté locomotive; mais après 

 deux ou trois jours d'une vie errante, ils se fixent sur quelque 

 corps solide par leur partie postérieure , se hérissent d'épines, 

 cessent bientôt d'agiter leurs cils, et s'étendant de plus en plus 

 constituent de jeunes Eponges qui, lorsqu'elles viennent à se 

 rencontrer, se soudent entre elles de manière à ne laisser aucune 

 trace de leur union. 



Il est évident que c'est sur la structure intérieure des Spon- 

 giaires et la conformation de leur partie solide plutôt que sur 

 leur forme générale et leur consistance plus ou moins grande 

 que l'on doit baser la classification de ces êtres singuliers. 



M, Savigny avait senti la nécessité d'étudier sous ce point de 

 vue les Spongiaires, et il a représenté dans les planches du grand 

 ouvrage sur l'Egyple, la disposition du réseau corné et des spi- 

 cules qui constituent en quelque sorte la charpente de ces 

 corps ; d'après les légendes placées au bas de ces planches on 

 voit qu'il divisait les Spongiaires eia Eponges à réseau, Eponges 

 charnues et Eponges à piquans; mais la maladie cruelle qui 

 depuis près de i5 ans a interrompu les travaux de ce savant, 

 ne lui a pas permis de publier les résultats de ses recherches; et 

 ce nefut que bien plus tard que, prenant pour base de la clas- 

 sification des Spongiaires les observations de M. Grant, on a 



