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tir, que nous sommes plus riches en objets obsci'vés, que nous 

 connaissons mieux leurs rapports naturels , et que nos r..ppro- 

 -chemens, sous ce point de vue, sont plus perfecliounés. 



Le genre des Alcyons paraît être fort nombreux en espèces , 

 ^t même depuis long-temps nos coll'.ctiuns en renfermenl quan- 

 tité qui sont restées inédites; mais nosobscrvalions et nos éluder 

 à leur égard, n'ont pas fait beaucoup de progrés. 



J'ai déjà dit que c'est avec les Polypiers empâtés que se ter- 

 minait l'exislence du Polvpier; que conséquemmcnt, après cette 

 dernière section des Polypes à Polypier, les Polypes, quoique 

 formant encore des animaux composés, n'avaient plus de Po- 

 lypier, mais offraient un corps commun vivant , presque sem- 

 blable, par son aspect, au Polypier des Alcyons , et qui pouvait 

 les faire confondre avec eux. 



C'est ce qui est arrivé à l'égard de beaucoup d'animaux com- 

 posés, que l'on a rangés parmi les Alcyons, et qui n'apparlieu- 

 îicnt, ni à ce genre, ni même à l'ordre qui le comprend. 



Depuis long-temps je me doutais que, parmi les nombreuses 

 espèces que les auteurs plaçaient dans les Alcyons, beaucoup 

 d'entre elles pouvaient appartenir à d'autres genres, peut-être 

 à d'autres ordres ou même à d'autres classes; mais ne me trou- 

 vant pas à portée d'observer sur le vivant un seul de ces corps, je 

 n'ai pu entreprendre presque aucun redressement à cet égard. 



Nous devons à M. Savigny, zoologiste très distingué, d'avoir 

 opéré les principales rectifications à faire parmi les animaux 

 que l'on rapportait aux Alcyons et à des genres voisins, en nous 

 'faisant connaître, par des observations exactes et très délicates, 

 la véritable organisation des animaux dont il s'agit. En effet, il 

 est résulté des précieuses observations de ce savant, que cer- 

 tains de ces animaux que l'on nommait , les uns Alcyons et les 

 autres ^ofrj/A'.v, n'étaient pas même des Polypes, mais appar- 

 tenaient à la division des Ascidicns , dont l'organisation est bien 

 plus avancée; que d'autres ensuite, que l'on prenait encore pour 

 des Alcyons, n'avaient plus de Polypier, et devaient constituer, 

 dans la classe des Polypes, un ordre particulier auquel j'ai donné 

 le nom de Polypes tubijèrcs, ordre qui avoisine celui des Po- 

 lypes (lottans; les animaux de l'un et de l'autre paraissent avoir 



