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enfin l'os elhmoïde sur lequel s'appuient les deux os fron- 

 taux réunis , est la région antérieure de cette troisième ver- 

 tèbre renflée. 



Ainsi l'on voit que ces trois ceintures osseuses ou ces dé- 

 veloppemens vertébraux du crâne se contournent autour d'un 

 centre ou point d'appui qui est le sphénoïde , corps antérieur 

 de l'intermédiaire des trois vertèbres cérébrales. 



Les os temporaux, débris d'une autre vertèbre retournée, 

 viennent compléter le crâne, et se joignent aux os maxil- 

 laires pour composer la face des animaux. 



Nous devons considérer la mâchoire inférieure , divisible 

 en deux chez les jeunes animaux , comme une première paire 

 de cotes attachées aux temporaux. L'os hyoïde, avec sa par- 

 tie moyenne , qui est un véritable sternum , forme la seconde 

 paire de côtes par l'attache de ses cornes, dans la plupart 

 des mammifères. 



Les cotes ou cerceaux osseux de la cavité ihoracique, sont 

 des épiphyses articulées des premières vertèbres ; dans les 

 poissons, il y a beaucoup de ces épiphyses , appelées arêtes , 

 plus ou moins soudées aux apophyses transverses pour sou- 

 tenir la cavité abdominale , mais qui ne sont pas de vraies 

 côtes. Il en est ainsi des serpens. 



Les cartilages de la glotte , le cricoïde et les deux aryté- 

 noïdes , se peuvent considérer comme un sternum intérieur 

 ou plus petit. 



Chez les vertébrés à branchies, comme les poissons sur- 

 tout et les reptiles batraciens , il n'y a presque pas de cou , 

 les vertèbres cervicales étant très-rapprochées et soudées ; 

 ainsi la poitrine vient immédiatement sous la têle ; on ne 

 voit pas de vraies côtes, même aux salamandres et autres 

 batraciens. Les arcs branchiaux, d'ordinaire au nombre de 

 quatre , de chaque côté, peuvent être regardés ou comme 

 des vraies côtes soutenant les branchies ( qui font l'office de 

 poumons) , ou comme des divisions des cartilages bronchi- 

 ques , suivant M. Gcoffroy-Saint-Hilaire. 



Les vertébrés pourvus de membres n'en ont jamais plus de 

 quatre. Ceux-ci sont attachés à deux ceintures osseuses du 

 tronc , l'antérieure ou thoracique , la postérieure ou abdo- 

 minale. 



La première ceinture , à laquelle sont attachés les bras , 

 les pattes antérieures, les nageoires pectorales, est compo- 

 sée de l'omoplate et de l'os clavicuîaire , venant s'attacher 

 au sommet du sternum , représentant le pubis supérieur. 



La ceinture inférieure , destinée à soutenir les pieds ou 

 membres postérieurs , est formée également de trois os , le 

 cosai ou iléon, l'ischion et le puï)is , de chaque côté. Le mode 



