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ces ou plutôt deux variétés de sqidnes, l'upe orientale , l'autre 

 occidentale, 



La Squine ORIEISTALE croît naturellement à la Chine, d'où 

 lui vient son nom. Sa racine a été apportée de ce pays dans 

 le Levant , et de là dans toute l'Europe. 



Cette racine , dit Geoffroy ( Mat. mèdlc. ) , est grosse , 

 noueuse, genouillée , pesante, ligneuse, à tubercules iné- 

 gaux , d'un blanc rougeâtre intérieurement, et quelquefois 

 un peu résineuse. Quand elle est récente, sa saveur est un 

 peu acre et grasse ; mais lorsqu'elle est sèche , elle a un goût 

 terreux et légèrement astringent. Son odeur est nulle. La 

 meilleure est celle qui est fraîche, compacte, solide, non ver- 

 moulue, non cariée, presque insipide, et cependant remplie 

 d'une certaine humeur onctueuse qui se manifeste par la 

 mastication , et surtout par la décoction. On rejette celle qui 

 est vieille , poreuse , légère , attaquée de carie , et privée 

 de suc. 



La plante qui produit cette racine , est ordinairement 

 haute de deux ou trois pieds, quand elle n'est pas soutenue ; 

 mais lorsqu'elle trouve un appui, elle s'élivc beaucoup plus. 

 Ses sarmens sont ligneux , gros comme le chaume de l'orge , 

 d'un rouge brun-obscur dans leur partie inférieure , et noueux 

 de deux en deux pouces. Les articulationssont alternativement 

 réfléchies, et garnies quelquefois de deux épines courtes et cro- 

 chues placées l'une vis-à-vis de l'autre. Les feuilles sont ovales, 

 en cœur, à cinq nervures , et portées sur des pétioles munis 

 de deux vrilles , au moyen desquelles les tiges s'attachent à 

 tout ce qui les environne. Les fleurs naissent en corymbes 

 aux aisselles des feuilles ; elles sont petites , d'un jaune 

 verdâtre, réunies communément au nombre de dix. Le fruit 

 est une baie rouge , qui a la forme , la grosseur et le bril- 

 lant de la merise ; sa saveur est acerbe , et il contient cinq 

 ou six semences très-dures , grosses comme une petite len- 

 tille. 



Des marchands mirent en vogue, pourla première fois , en 

 ^35, la racine de la squine. Ils la préconisèrent comme un 

 spécifique contre plusieurs maladies, principalement contre la 

 goutte et le mal vénérien , assurant qu'elle étoit suf)érieure au 

 gayac , plus commode et moins dégoûtante à prendre , et 

 qu'elle guérissoit plus promptement. Des Espa^ols ayant 

 vanté son efficacité à Charles-Ouint , ce prince en fil usage 

 contre la goutte , mais sans succès , parce qu'il ne mit pas , 

 dit Vésai, assez d'exactitude et de suite dans son traitement. 

 Ce Vésal étoit le médecin de l'empereur ; et , à ce titre , il 

 aima mieux donner tort à son auguste malade, platôt que de 

 chercher à s'éclairer sur les prétendues vertus de la squine. 



