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plongea dans son corps ses dénis meurlilères, et ensuite la 

 déchira avec ses dentelures. Le naturel de cet insecte se dé- 

 cèle aussi lorsqu'on veut le saisir; on le voit lâcher de se 

 défendre et de mordre les doigts qui le tiennent. 



Les deux élytrcs, fort courtes et comme tronquées au milieu 

 du dos , sont un des caractères qui frappent le plus , quand 

 on considère les staphylins ; elles ne couvrent quo la moitié 

 du corps , souvent même pas plus d'un tiers; elles laissent 

 ordinairement tout l'abdomen à découvert. Cependant, les 

 deux grandes ailes dont l'insecte est pourvu , plus longues 

 que le corps lorsqu'elles sont déployées, se Irouvent entière- 

 ment cachées, dans l'inaction , sous ces mêmes élytres; elles 

 y sont pliées avec beaucoup d'art trois ou quatre fois, de 

 manière qu'elles sont alors réduites à un petit paquet chif- 

 fonné et entortillé. Quand l'insecte veut en faire usage , il 

 Jes étend rapidement ; elles sont alors très-propres aii vol, 

 «t il est difficile d'imaginer comment elles peuvent trouver 

 place sous des étuis d'un aussi petit volume. 



L'abdomen , laissé à découvert par les élytres , présente 

 beaucoup de souplesse et de flexibilité. Quand on touche le 

 staphylin , il relève la queue ou le derrière , et lui donne 

 toutes sortes d'inflexions ; il paroît vouloir défendre une 

 partie nue et foible , et qui n'est pas garantie par les élytres , 

 comme dans les autres coléoptères. La position qu'il donne 

 à l'abdomen le rend plus difficile à saisir, et il laisse alors 

 moins de prise au danger qui le menace. C'est aussi au 

 moyen de l'abdomen que l'insecte , après avoir cessé de 

 voler, voulant faire entrer les ailes sous les élytres, les y 

 pousse et les force de se replier : ce que Ton peut remarquer 

 très-aisément toutes les fois qu'un staphylin vient en volant 

 se poser à terre. Deux petites pointes velues et mobiles , 

 entre lesquelles on voit une partie conique également mobile , 

 où se trouve placée l'ouverture de l'anus, terminent Textré- 

 mité du corps. Le staphylin peut retirer ces trois parties dans 

 son corps , et les faire ainsi disparoitre entièrement. Les 

 tarses antérieurs , ainsi que nous l'avons dit dans l'exposi- 

 tion des caractères du genre , sont gros et larges. Celle con- 

 formation paroît bien propre à favoriser le staphylin pour 

 fouiller la terre et le fumier , afin d'y déposer ses œufs. 



Plusieurs staphylins ont le corps et les élytres très-velus ; 

 mais il y en a d'autres qui les ont lisses et garnis de peu de 

 poils. Rai et d'autres auteurs ont déjà observé que tous les 

 staphylins , quand on les touche un peu rudement , font sortir 

 subitement du dernier anneau de l'abdomen deux petites 

 vessies courbées, ordinairement jaunes ou blanches. 



Les larves des staphylins sont longues , et ressemblent en 



