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Il parott que c'est à la stéatite endurcie qu'il faut rapporter 

 celte belle pierre couleur d'émeraude , qui se trouve au 

 Mexique, et que les Espagnols nomment smeraldlna ; elle doit 

 sa couleur à l'oxyde de chrome , et est remarquable par sa 

 compacité. On a trouvé aussi une stéatite d'un beau vert au 

 Cap de Bonne-Espérance. 



Les usages de la stéatite sont peu nombreux. Nous avons 

 vu qu'à Worcester on employé , dans la fabrication de la 

 porcelaine , de la stéatite de Cornouailles. L'on dit que les 

 Arabes se servent de cette substance au bain ; au rapport de 

 Shaw, ils s'en frottent la peau pour la rendre plus douce. 

 Les tailleurs espagnols emploient la stéatite d'Arragon, qu'ils 

 nomment cra/'e, et nous craie d Espagne, pour tracer des cou- 

 pes sur le drap. On la fait entrer aussi dans la fabrication 

 du rouge pour les femmes; mais son plus grand emploi est de 

 servir en guise de terre à foulon pour dégraisser les draps. La 

 propriété que la stéatite possède de durcir au feu , sans se 

 déformer, a suggéré à M. Vilcot de Luettich, dans le pays 

 de Liège , de la faire servir à imiter les pierres gravées anti- 

 ques. A cet effet , il grave le sujet sur la stéatite -, il fait durcir 

 ensuite cette pierre au feu, et la polit après -, on peut encore 

 la colorer avec des dissolutions métalliques. 



Les minéralogistes sont portés à croire que les substances 

 terreuses dont certains peuples font usage , soit pour calmer 

 la faim, soit pour se nourrir, appartiennent à des stéatites. 

 Golberry a mangé sans répugnance et sans être incommodé , 

 le riz préparé avec une stéatite blanche , molle et onctueuse 

 comme du beurre , et qui sert de nourriture aux nègres qui 

 habitent Los Idolos, îles à l'embouchure du Sénégal. On sait 

 que les nègres, en général , mangent avec avidité les subs- 

 tances terreuses. 



M. Humboldtnous apprend que les Otomagues, peuple sau- 

 vage qui habite les bords de l'Orénoque, se nourrissent pres- 

 que uniquement, pendant trois mois de l'année, d'une espèce 

 de terre ou d'argile, et qu'ils en mangent jusqu'à une livre et 

 demie par jour. Les seules préparations qu'ils lui font subir 

 consistent à la faire griller légèrement, et puis à l'humecter. 

 M. Labillardicre a observé que les habitans de la Nouvelle 

 Calcédonie mangent une quantité assez grande d'une stéatite 

 tendre , friable et verdâtre , dont on a rapporté quelques 

 échantillons. M. Vauquelin a reconnu, par l'analyse, que 

 celte terre renfermoit 87 de magnésie ; 36 de silice ; 17 de 

 fer oxydé ; 0,2 de chaux ; 4 d'eau et une trace de cuivre. 



La stéatite se distingue du talc avec lequel on la confo nd 

 aisément, parce que sa structure n'est pas cristalline; ce qui 

 a lieu dans le talc proprement dit. Celui-ci même cristallise 

 régulièrçmçût , et lorsqu'il est en masses , il est formé de 



