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maires des ailes blanches, depuis leur origine Jusqu'àla moitié 

 de leur longueur; la queue brune ; les tarses noirs , verru- 

 queux et longs de deux poucessix lignes ; les ongles très-cro- 

 chus ; le doigt postérieur très-court , sou ongle aigu. 



Cette espèce, fière et vorace, se précipite avec tant de ra- 

 pidité sur le poisson que les pêcheurs attachent sur une plan- 

 che pour l'attirer, qu'elle s'y casse la tête. Elle est commune 

 aux îles Féroë et sur les côtes de l'Ecosse ; elle est éga- 

 lement répandue sur les plages boréales de l'océan austral. 

 Les Anglais, qui l'ont rencontrée au Port-Egmont, au^îles 

 Falkland ou Malouines , lui ont donné le nom de poules dit 

 Port-Egmoni. Elle y fait son nid, ainsi qu'à la Terre-de-Feu, 

 dans les herbes sèches. Sa ponte est de trois ou quatre œufs 

 olivâtres et tachés de brun. 



Le Stercoraire labbe, Siercorarius crepidatus, Vieill. ; 

 Larus crepidatus , Lath. ; pi. E 24. , fig. i de ce Dictionnaire. 



Les pêcheurs du Nord ont imposé à cet oiseau le nom de 

 srundjager ^ auquel répond celui de stercoraire^ sous lequel 

 Brisson l'a décrit ; ces pêcheurs le nommentainsi, parce qu'ils 

 croient que cet oiseau mange la fiente de la petite mouette cen- 

 drée tachetée ; cette idée leur est venue de ce que le poisson 

 que celle-ci est forcée d'abandonner aux persécutions et à la 

 poursuite du lahbe, paroît, en réfléchissant la lumière , tout 

 blanc lorsqu'il est à l'air, et semble, à cause de la roideur 

 du vol de la mouette , tomber derrière elle. Afin d'éviter que 

 le nom de stercoraire puisse induire en erreur sur le naturel et 

 les habitudes de cet oiseau , Buffon a dû préférer celui de 

 labbe ^ par lequel d'autres pêcheurs le désignent. 



Nous devons la connoissance du genre de vie de cette 

 mouette à Ghister ( Mémoires de l'Académie de Stockholm , tom. 

 9 , pag. 5i). « Le vol du labbe , dit-il , est très-vif et balancé 

 comme celui de l'autour ; le vent le plus fort ne l'empêche 

 pas de se diriger assez juste pour saisir en l'air les petits pois- 

 sons que les pêcheurs lui jettent : lorsqu'ils rappellent lab , lah , 

 il vient aussitôt , et prend le poisson cuit ou cru , et les autres 

 alimens qu'on lui jette ; il prend même dos harengs dans la 

 barque des pêcheurs , et s'ils sont salés , il les lave avant de 

 les avaler. On ne peut guère l'approcher ni le tirer que lors- 

 qu'on lui jette un appât ; mais les pêcheurs ménagent cet oi- 

 seau , parce qu'il est pour eux l'annonce et le signe pres- 

 que certain de la présence du hareng ; et en effet , lorsque le 

 labbe ne paroît pas , la pêche est peu abondante. Le labbe 

 est presque toujours sur la mer ; lorsqu'il n'y trouve pas de 

 pâture , il vient sur le rivage attaquer les mouettes , qui crient 

 dès qu'il paroît; mais il fond sur elles , les atteint , se pose 

 sur leur dos, et leur donnant deux ou trois coups , les forcç 



