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le gachel pour un inâivîdu de la même espèce. Cependant 

 j'observerai que les gachels que j'ai trouvés dans l'Amérique 

 septentrionale, ont s x pouces de plus de longueur; la gorge, 

 le devant du cou et le haut de la poitrine décidément noirs. 



Ces sternes portant, dans leur jeunesse , une livrée diffé- 

 rente , et leur plumage présentant encore, à l'époque de la 

 mue, d'autres dissemblances, il en est résulté deux espèces 

 purement nominales; savoir : les sierna nœoia et ohsciira de Gm. 



Le premier est la guiffette àz Buff. , pi. enl. n.*' 924. Son 

 plumage est varié de noir derrière la tête , de gris ou de rous- 

 sâlre sur le sinciput, de brun nuancé de roussâlre sur le dos , 

 d'un gris frangé de blanchâtre sur les ailes; le dessous du corps 

 est blanc , avec une teinte roussâtre sur les côtés; le croupion 

 et les couvertures du dessus de la queue sont cendrés ; une 

 grande tache noire est derrière l'œil; les couvertures supé- 

 rieures des ailes sont gris-blanc , ainsi que les pennes à l'ex- 

 térieur; la queue est d'un cendré clair, et fourchue; le bec 

 brun noirâtre, et les pieds sont d'un gris verdâtre. Longueur, 

 dix pouc(;s six lignes. 



Celte hirondelle de mer est peu piscivore et très-insectivore. 

 Elle se nourrit autant de mouches et d'autres insectes volans 

 qu'elle saisit en l'air, que de ceux qu'elle va prendre dans les 

 eaux. Elle ne pond point sur le sable nu, mais elle choisit 

 dans les marais une touffe d'herbe ou de mousse sur quelque 

 motte isolée au milieu de l'eau ou sur ses bords, et y fait un 

 nid avec quelques brins d'herbe sèche. La ponte est de trois 

 ou quatre œufs d'un vert sale, avec des taches noirâtres qui 

 forment une zone vers le milieu, et l'incubation dure dix-sept 

 jours. Les petits ne peuvent voler qu'au bout d'un mois. Elle 

 a le même vol des autres, rase souvent l'eau ou les herbes, 

 s'élève aussi fort haut et très rapidement. On voit ces oiseaux 

 sur la Seine et la Loire dans les temps de leur passage. Celte 

 espèce se trouve sur les cotes de Picardie , est commune en 

 Angleterre , sur les bords des fleuves et dans les marais. On 

 la retrouve sur les lacs s.-ilés de la Tarlarie et de la Sibérie , 

 ainsi qu'au nord de l'Amérique septentrionale. Elle s'avance 

 dans les terres jusque dans les Vosges lorraines, mais elle y 

 est plus r.Tre nue les autres hirondelles de mer. 



* Le Sterne ou r.'HiROMDPLLE de mer aux pieds ver- 

 Datres , Sierna chlonpoda, Vieill., se trouve au Paraguay, et 

 est décrite par M. de Azara , sous la dénomination de hatis 

 cogoteohsciirn. Elle a deux taches noires sur les côtés de la tête; 

 Tune entoure presque l'œil , et l'autre part de sa partie pos- 

 térieure , couvre l'oreille, et se termine sur les côtés de l'oc- 

 ciput qui est d'une teinte sombre ; le lorum ^ les côtés de la 

 tête , la gorge, toutes les parties postérieures, les grandes 



