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Chaque couple s'approprie alors un canton où il ne souffre 

 aucun individu de son espèce. Le mâle est très-attaché à sa 

 femelle, et tous les deux ont beaucoup d'affection pour leur 

 progéniture. J'ai vu souvent le mâle perché, pendant l'incu- 

 bation, sur des clôtures de bois, à peu de dislance de son nid, 

 où il réjouissoil sa compagne par un ramage assez agréable , 

 mais dont la phrase étoit courte. L'un et l'autre font entendre 

 une espèce de sifflement aigu quand on leur porte ombrage. 

 Ils placent leur nid à terre au milieu des broussailles ou 

 des plantes touffues , et le construisent avec des herbes 

 sèches. Une seule ponte annuelle , composée de cinq à sept 

 œufs blancs, parsemés de taches et de quelques grandes mou- 

 chetures, principalement sur le gros bout , est le résultat de 

 leurs amours. Les petits ne se séparent de leur père et de leur 

 mère qu'au printemps. Ces oiseaux se nourrissent de vers , 

 d'insectes , de diverses semences , et semblent donner préfé- 

 rence à la graine de Vomilhogale à fleurs jaunes. Ofl trouve 

 quelquefois celte espèce à la Guyane ; mais les individus que 

 j'ai vus, provenant de celle contrée , sont un peu plus petits 

 que ceux de l'Amérique septentrionale , et leurs couleurs 

 m'ont paru avoir plus d'éclat. 



Le plumage de ce stournelle n'étant pas tout- à -fait le 

 mêuie à l'automne qu'au printemps , il a dû s'en suivre des 

 différences dans les descriptions qu'on en a faites , et la pré- 

 somption que le vêlement d'hiver couvroit un tout autre oi- 

 seau que celui d'été. En effet, l'individu que Buffon appelle 

 élourneau de la Louisiane , est sous ses couleurs hivernales ; la 

 plaque noire de la poitrine est alors variée de gris , et le 

 jaune de ses parties inférieures présente un mélange de gri- 

 sâtre , tandis que celui qu'il nomme merle ii collier cl Amérique^ 

 lequel est un mâle sous son habit de noces , a cette plaqua 

 d'un beau noir pur; le dessous du corps d'un jaune écla- 

 tant , et toutes les autres couleurs plus nettes et plus fraîches 

 qu'à l'arrière-saison. Les différences qu'on remarque sur cet 

 oiseau ne sont point l'effet de deux mues, comme chez le 

 hallimore , [(i ministre , V ortolan de riz ^ etc., puisqu'il n'en 

 subit qu'une dans l'année ; mais elles sont occasionéespar la 

 chute des petites barbes qui terminent les plumes , lesquelles 

 sont grisâtres ou d'une couleur terne , ainsi qu'on le remar- 

 que sur plusieurs de nos oiseaux. 



Ce stournelle a trois bandes longitudinales sur le sommet 

 de la tête , qui toutes partent de la mandibule supérieure ; 

 celle du milieu est rousse et s'élargit sur l'occiput ; les deux 

 autres sont d'un brun noirâtre; une tache d'un jaune foncé se 

 fait remarquer sur chaque côté de cette partie près du bec ; 

 un trait noir est à l'arrière de l'oeil ; les joues et les tempes 



