s Y N 3i5 



scrutateurs de la nature. En effet , chez les Syngnathes 

 comme chez les Squales, les Raies, quelques Silures, la 

 LoTE VIVIPARE, I'Anableps , etc., il y a un véritable accou- 

 plement , et les petits éclosent lorsque les œufs sont dans le 

 ventre de la mère, ou qu'ils y tiennent encore. 



Le corps des syngnathes est généralement très-allongé et 

 anguleux, ou mieux prismatique. 11 est renfermé dans une cui- 

 rasse composée d'un grand nombre de pièces, en forme 

 d'anneaux , dont chacune est articulée avec celle qui la pré- 

 cède et celle qui la suit. La substance de ces anneaux est 

 analogue à celle de la corne , mais plus tendre. 



La plup.nrt des espèces de ce genre ont, sous le ventre, une 

 carène saillanle qui en parcourt la longueur et ne se termine 

 qu'à l'exlrémilé de la queue. Cette carène se fend , dans la 

 femelle , au-dessus de l'anus , par l'effet de l'accroissement 

 de ses œufs après la fécondation, et donne par -là moyen à 

 ceux qui sont les plus avancés, de sortir de l'ovaire et de 

 fournir de la place à ceux qui y restent. Les premiers sortis 

 restent pendans sur deux ou un plus grand nombre de rangs, 

 dans le canal prodtiit par l'écartement des deux côtés de la 

 carène, jusqu'à ce que les fœtus qu'ils contiennent, et qui s'y 

 nourrissent aux dépens des liqueurs propres à tous les œufs, 

 aient acquis la grandeur et le développement convenables. 

 A celle époque, ces fœtus percent la foible membrane qui les 

 tenoit enveloppés, dcvieiinent habitans des mers , et cèdent 

 leur place à de nouveaux œufs chassés du corps de leur mère 

 par la même cause que celle qui les avoil fait sortir. 



Lorsqu'il n'y a pas de carène sous le ventre des syngnathes, 

 îe pan inférieur se fend dans son milieu , et produit un canal 

 entièrement analogue à celui qui vient d'être mentionné, soit 

 par sa forme , soit par son objet. 



On ignore si le mâle féconde les œufs dans le ventre de la 

 mère, ou s'il ne procède à cette opération que lorsque les 

 œufs sont parvenus dans le canal en question; mais il y a quel- 

 ques observations qui autorisent à croire qu'il y a plus d'une 

 fécondation par saison pour chaque femelle, d'où on peut con- 

 clure qu'elles ne sont que partieiks , c'est à-dire qu'elles n'a-' 

 gissent que sur les œufs déjà sortis de l'ovaire. 



La gestation des syngnathes femelles dure plusieurs mois 

 de Tété , et lorsqu'elle est terminée , la déchirure de leur ab- 

 domen qui sembloit , par sa longueur, devoir causer leur 

 mort, se cicatrise en peu de jours. 



La tête de tous les syngnathes est très-petite ; leur museau 

 est très- allongé, presque cylindrique, un peu relevé par le 

 bout; la bouche, également très-petite, se ferme par le 

 moyen de la mâchoire inférieure qui se relève. Ils n'ont ni 



