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Sa nourriture principale consiste en chenilles , gros insec- 

 tes et très-petits lézards que l'on appelle anolis. On dit qu'il 

 mange encore les jeunes rats, les couleuvres , les grenouilles, 

 et même les petits oiseaux ; mais il me paroît qu'on fait du 

 tacco un animal carnassier, aussi mal à propos que de no- 

 tre coucou , car il n'a pas de serres propres à saisir une sem- 

 blable proie. Son bec n'est pas conformé de manière à pou- 

 voir les déchirer , et son gosier est trop étroit pour les avaler 

 en entier, comme font certains carnivores. 



Le tacco parcourt les arbres, dans toute leur étendue , 

 avec une légèreté étonnante pour sa taille. Toujours l'œil aux 

 aguets pour épier les petits anolis qui se jouent sur les bran- 

 ches, et découvrir les chenilles qui se cachent sous les feuilles, 

 il pénètre avec une adresse et une activité vraiment admira- 

 bles , dans l'intérieur des buissons les plus épais et les plus 

 feuilles. Sa chasse Toccupe tellement, ou son naturel est si 

 peu sauvage et si confiant, qu'il se laisse approcher à portée 

 de la main ; c'est au point qu'on peut aisément le frapper 

 avec un bâton , surtout au moment où immobile sur une 

 branche, il est prêt à fondre sur sa proie, et parliculière- 

 ment sur les anolis qu'il ne pourroit attraper sans cette im- 

 mobilité , puisqu'au moindre bruit, au moindre mouvement , 

 ces petits animaux disparoissent avec la rapidité de l'éclair. 

 Le bruit du fusil n'est point , pour cet oiseau, un motif de 

 crainte ; il se contente de changer de place sans s'éloigner. 

 Son vol est peu élevé ; il bat des ailes en partant , et fait 

 alors entendre son cri qua^ qua , qua , puis il file et semble 

 glisser sur un plan incliné. 



Cette espèce que l'on trouve à Saint-Domingue , à Porlo- 

 Rico , à la Jamaïque, et dans toutes les Grandes Antilles , 

 fait son nid sur les arbres , le place dans la fourche des gros- 

 ses branches , et le compose de petites racines sèches, de 

 mousse et de feuilles. Sa ponte est de quatre ou cinq œufs 

 d'un blanc sale tacheté de noir. 



Le mâle a seize pouces de longueur totale ; la peau qui 

 entoure les yeux , nue et rouge ; l'iris , d'un jaune rembruni ; 

 le dessus de la tête , du cou , et toutes les parties supérieures, 

 de même que les ailes et la queue , d'un gris nuancé de vert 

 olive ; la gorge , le devant du cou et la poitrine , cendrés ; 

 les parties postérieures, rousses; les pennes caudales éiagées, 

 et toutes les latérales terminées par deux grandes taches , 

 l'une noire, et l'autre blanche, celle-ci est à leur exlrémité;les 

 pieds sont d'un gris cendré ; le bec est d'un gris un peu rem- 

 bruni , ordinairement long de deux pouces, mais sa longueur 

 varie dans des individus. La femelle est un peu plus petite 

 que le mâle ; toutes ses parties supérieures sont d'un gris cli- 



