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bœufs pendanl Tclé , en leur suçant le sang avec le plus grand 

 acharnemenl. Ils paroissent ordinairemei^t an coinuience- 

 ment de cette saison; c'est dans les prés bns et les bois bu- 

 mides qu'ils se trouvent en abondance ; ils volent en plein 

 jour avec rapidité et en bourdonnant , surtout qusi.d il fait 

 très-cbnud et que le soleil luit. Ils s'iiH.^chent sur les boeufs 

 et les chevaux qu'ils poursuivent, et attaquent aussi quei«^,ne- 

 fois les hommes , mais plus rarement. On croit avoi-.- remar- 

 qué que ce sont les femelles seules qui sont avili-s de sang ; 

 la rneiiie observation a été faite sur les cousins, don' les mâles 

 ne viennent jamais nous piquer ; les taons aiâles tirent alors 

 leur nourriture des fleurs sur lesquelles on les trouve souvent 

 occupés à en sucer la liqueur mieibeuse avec leur trompe. Ils 

 volent assez ordinairement dans un petit espace , en laisant 

 plusieurs tours et paroissant inviter les femelles à se rendre 

 auprès d'eux. 



On ne sait rien sur l'accouplement de ces insectes, cl leurs 

 larves sont peu connues. ÏJegéer est le sei:l naturaliste qai ait 

 observé celle du taon du bœuf. Selon cet auteur, cetie larve 

 est d'un blanc jaunâtre , sans pattes ; son corps est cyii/idri- 

 que, mince à sa partie antérieure, divisé en djuze anneaux; 

 à sa tête, sont deux grands crochets mobiles , écilieLix , re- 

 courbés en dessous , et qui paroissent lui servir pour creuser 

 la terre dans laquelle elle vit et où elle s'enfonce. C'est aussi 

 dans la terre quelle subit ses îuélaïoorpboses , et se change 

 en unenympbe d'une forme cvlindiique , dont !e ventre est 

 divisé en huit anneaux qiii ont chacun à leur bord postérieur 

 une frange de longs poils; le dernier est armé, h son extrémité, 

 de six pointes dures, écailieuses , qui servent à la nymphe de 

 poinis d'appui quand elle remonte à la surface de la terre. 

 Environ un mois après que la larve a changé de forme , l'in- 

 secte parfait sort de sa peau de nymphe qui se fend sur la 

 tête et le corselet. 



On trouve de ces insectes dans les deux Mondes ; plu- 

 sieurs sont remarquables par leurs couleurs et l'éclat de leurs 

 yeux. 



Le Taon DES bœufs , Tahanus hovinus, Linn. , Fab. ; pi. 

 R lo , I , de cet ouvrage ; le l'aon à ventre jaimâlre et taches 

 triangii/inres blanches , (ieoff. H a environ onze lignes de long; 

 la tête d'un blan»; grisâtre, avec les yeux d'un vert luisant 

 lorsque l'insecte est en vie , et bruns lorsqu'il est mort ; le 

 corselet noirâtre; l'abdomen d'un brun noirâîre, avec les 

 côtés des anneaux et leurs bords postérieurs d'un brun-rous- 

 sâtre , et une rangée de taches de la même couleur, mais 

 plus pâles, au milieu du dos ; les ailes transparentes , veinées 



