TAU '^g; 



«lîvers naturalistes pour rétablissement des genres cmysochlorcy 

 scalope et condyliire , il ne reste plus, dans le genre taupe , que 

 notre taupe vulgaire d'Europe, (desm.) 



Espèce unique. — La Taupe , Talpa europœa , Linn. , Erxl., 

 Bodd, , Schreb. — La Taupe , Buffon , Hist. nat. des Quadr. , 

 tome VIII , pi. 12. 



La taupe proprement dite est un des animaux les plus com- 

 muns dans noire pays, et des plus nuisibles aux terrains culli- 

 vés. Elle paroît cependant n'avoir pas été connue des anciens, 

 car c'est bien à tort qu'on les a accusés de s'être grossièi ement 

 mépris en disant que la taupe n'avoit pas d'yeux ; A: isfolc 

 cependant le répète dans deux endroits de son Histoire des 

 Animaux , 1. i , chap. g. Ce n'est que dans ces derniers temps 

 que l'on a reconnu que ce grand naturaliste avoit eu toute 

 raison de refuser les organes de la vue à la taupe de son pays, 

 auspalax ou aspalax de l'ancienne Grèce. Il existe en effet, 

 dans cette contrée, un petit animal souterrain qui est entiè- 

 rement privé d'yeux ; nos naturalistes ne le connoissent que 

 depuis peu , et Tont désigné sous le nom de Rat-taupe. (^V. 

 ce mot.). Il a donc fallu revenir sur ses pas , et confesser, 

 après plusieurs siècles d'injustice envers Jes anciens , qu'à 

 l'occasion de la taupe de Grèce , la vérité étoit toute entière 

 de leur côté , et qu'ils avoient fort bien remarqué que non- 

 seulement cet animal étoit aveugle , mais qu'il n'avoit pas 

 d'apparence d'yeux à l'extérieur. Ce n'est pas la seule erreur 

 dans laquelle trop de précipitation dans les jugemens ait fait 

 tomber des gens toujours prêts à condamner , et plus disposés 

 à reprendre qu'à observer (i). 



C'eût été en effet une chose étrange que des hommes ac- 

 coutumés à l'observation des œuvres de la nature , n'eussent 

 pas aperçu les yeux de la taupe commune, qui, bien que 

 petits et un peu couverts , ne laissent pas que d'être apparens. 



(i) Presque toutes les terres fertiles de l'Europe sont habile'es pai- 

 res //sra/'^JCo/HOTaff^j ; il n'y en a point en Irlande, et l'on en voit peu 

 dans la Grèce, où elles sont remplacées par les spalax ou rats-taupes. 

 Aristote et Pline ont écrit que les taupes transportées à Lébadie en 

 Béotie refusoient de fouiller la terre, tandis que dans le territoire 

 voisin d'Orchoniène elles bouleversetit toutes les campagnes. Sur 

 quoi il faut remarquer que Lébade est un pays très-montueux , et 

 que celui d'Orchomène est plus plat. 



L'on se tromperoit, si l'on prenoit pour de vraies taupes les peljis 

 animaux dont Spallanzani rencontra une colonie liés - nombreuse 

 dans des forêts de hêtres, près du lac Scaffajolo , situé sur la cime la 

 plus élevée des Apennins. {Voyages dans tes Deux-Siciles , iom. i> 

 de la traduction française f p. Sj et sulv. ). Il est aisé de recannoiti c, 



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