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sa snbsislance se trouve éparse au sein même de la terre ; elle 

 est sans cesse occupée à l'y chercher. De longues allées , 

 ordinairement parallèles à la surface du sol , et profondes de 

 quatre à six pouces, sont les indices de sa vie laborieuse. 

 Mineur habile , elle conduit ses |;;aleries avec autant d'art que 

 d'activité ; tan'ôt elle soulève la superficie même du sol , 

 tantôt elle s'enfonce davantage, suivant les circonstances et la 

 température. Toutes les routes qu'elle se fraie ont des boyaux 

 de communication. A mesure qu'elle creuse , elle rejette au- 

 dehors la terre qu'elle a détachée , c'est ce qui forme ces dômes 

 de terre émiettée que Ton nomme lavpinières. Si, pendant 

 qu'il est occupé à ses excavations , le mineur se croit en dan- 

 ger, il ne cherche pas à fuir en sortant de ses galeries, il s'en- 

 fonce, au contraire, par un tuyau perpendiculaire et jusqu'à 

 un pied et demi de profondeur. Si on endommage ou les 

 Loyaux ou les amas de terre qu'il a formés, il vient aussi- 

 tôt les réparer. L'on dit que la taupe souffle , lorsqu'avec son 

 museau et ses pattes elle pousse la terre aune taupinière , ou 

 qu'elle forme une sorte de voûte oblongue de terre mobile à 

 l'endroit où sa trace a été coupée. 



Le mâle, dans celte espèce, est plus gros et plus vigoureux 

 que la femelle ; on reconnoît ses travaux au volume et au 

 nombre des monticules qu'il fornie -, ceux de la femelle sont 

 moins grands et moins nombreux ; ceux des jeimes sont pe- 

 tits, informes , disposés en zigzags, et les boya>ix qui y abou- 

 lissent sont tracés à fleur de terre. L'on a observé que les 

 5ieures du travail des taupes sont au lever et au coucher du 

 soleil , à midi , vers neuf heures du matin et vers neuf heures 

 du soir. Ces animaux sont moins ardens à l'ouvrage en hiver 

 qu'en été ; leur activité est moins vive pendant la saison des 

 frimas , mais ils ne tombent point dans l'engourdissement , 

 comme quelques auteurs l'ont dit mal à propos. Ils cherchent 

 alors les endroits les plus chauds, tels que les couches des 

 jardins , et dès que le froid devient moins rigoureux , ils se 

 remettent à l'ouvrage et poussent la terre comme en été : les 

 taupes poussent^ le dégel n est pus loin^ disent généralement les 

 habitans des campagnes. 



La nourriture des taupes se compose de racines tendres et 

 succulentes , de bulbes de colchique , de vers et d'insectes. 

 hiles entrent en amour dès le premier printemps; lespuissans 

 sTioyens que la nature leur a donnés pour la propagation de 

 leur espèce , animent leur union de la plus vive ardeur. Le 

 mâle et la femelle ont aussi de l'attachement l'un pour l'autre , 

 et la femelle montre beaucoup de tendresse pour ses petits ; 

 elle leur prépare d'avance un réduit particulier, que Buffon 

 a décrit avec beaucoup de vérité, « Ce domicile, dit ce grand 



