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un sillon assez profond, de sorte que les extrémités de ces grands 

 individus, semblent formées de quatre parties égales; si on fait cal- 

 ciner au feu cette nacre intérieure, ou si on l'observe dans des 

 individus fossiles des terrains tertiaires, on la trouve composée 

 de lames superposées comme dans le test des autres mollusques 

 acéphales. En étudiant cette grande partie des valves qui dé- 

 borde la surface nacrée, on la trouve très cassante, on la voit 

 formant toute la surface extérieure des valves, et si on cherche 

 sa structure, on la trouve composée d'une multitude de fibres 

 calcaires, perpendiculaires, ce qui explique l'élasticité de la co- 

 quille lorsqu'elle est dans l'eau, et sa fragilité lorsqu'elle est 

 desséchée. Lorsque l'on examine les rapports de cette matière 

 fibreuse avec la nacrée, non-seulement on s'aperçoit qu'elle la 

 déborde de beaucoup, mais encore qu'elle commence sur les 

 crochets par être extrêmement mince et va en s'épaississant 

 vers les bords des valves. Comme les espèces de pinnes actuelle- 

 ment connues à l'état vivant, sont fort minces proportionnelle- 

 ment à leur grandeur, on ne peut étudier la structure de la 

 matière fibreuse que dans des fragmens qui ont à peine une 

 ligne d'épaisseur lorsqu'ils sont pris des plus grands individus 

 du pi/ma nigrina, par exemple, qui est l'espèce dont l'épaisseur 

 est la plus grande. Nous ajouterons que ce n'est pas seulement 

 dans le genre pinna que cette structure fibreuse se remarque, 

 mais encore dans les moules et presque tous les genres de la 

 famille des malléacées de Lamarck. Cette structure, que l'on 

 rencontre dans un assez grand nombre de coquilles fossiles, 

 sert à leur donner des rapportsplusnaturels qu'ilsne léseraient 

 sans cela. 



Si nous appliquons ces observations préliminaires à l'étude 

 des espèces fossiles, nous verrons qu'en se fossilisant dans les 

 terrains tertiaires désagrégés, la couche fibreuse se décompose 

 en des filamens calcaires qui se détachent de la partie nacrée 

 dont la conservation est plus parfaite. Lorsque cette partie est 

 elle-même un peu dégradée, elle laisse apercevoir le point de 

 jonction des deux parties dont les valves sont formées, et c'est 

 à une disjiosition semblable, observée dans un individu du 

 pinna nobilis ou srjuamosa fossile d'Italie , qu'est due la création 

 de l'espèce de Pinna quadrivalvis de Lamarck. 



