SPHÉRCLITE. 287 



les caractères devront être reformés d'après ce que nous allons 

 en dire. 



Lorsque l'on est parvenu à mouler le Birostre d'une Spliéru- 

 lite, on observe tout ce qui constitue une coquille bivalve, 

 et voici ce que nous avons observé dans chacune des valves : 

 i°Dans la valve supérieure on observe, à la partie tout-à-fait 

 postérieure, une cavité plus ou moins grande selon les espèces, 

 sillonnée transversalement et destinée à contenir un ligament puis- 

 sant et tout-à-fait intérieur. En avant de cette cavité, et formant 

 entre elles un angle droit, s'élèvent presque perpendiculairement 

 deux grosses dents coniques dont la base est subquadrangulair'e, 

 mais dont deux faces, plus élargies, donnent à la pyramide 

 qu'elles représentent une forme aplatie latéralement : ces deux 

 dents sont profondément séparées l'une de l'autre, et à la partie 

 externe de leur base, un sillon large et profond les sépare de 

 deux gros tubercules saillans, ovale-oblongs, placés à la partie 

 interne de la valve et formant les deux extrémités d'une sorte 

 de fer-à-cheval dont le centre est formé par les grosses dents 

 pyramidales dont nous avons parlé. De ces deux tubercules, 

 l'inférieur est le plus court; tronqués à leur partie supérieure, 

 ils offrent à cet endroit une surface irrégulière absolument sem- 

 blable à celle qu'aurait pu y laisser un muscle qui s'y serait 

 attaché. C'est en avant de ces diverses parties, et limitée par 

 elles, que se trouve une cavité grande, conique, représentant 

 le lobe supérieur du Birostre. Sur les parties latérales, entre le 

 bord et les parties saillantes dont nous venons de parler, on voit 

 de chaque côté une gouttière large et profonde qui s'étend en 

 demi-cercle jusqu'à la cavité du ligament, cavité qui s'oppose à 

 la communication de la gouttière d'un côté avec celle de l'autre : 

 ces gouttières étaient destinées, sans aucun doute, à recevoir 

 les lobes du manteau et probablement les branchies qui se trou- 

 vaient entre eux. Si nous prenons actuellement la valve infé- 

 rieure, nous trouverons, à sa partie postérieure, une cavité 

 correspondant à celle de l'autre valve et destinée au ligament; 

 puis, en avant, deux grandes cavités quadrangulaires très pro- 

 fondes, qui, lorsque l'on vient à rapprocher les valves, reçoi- 

 vent les deux grandes dents pyramidales dont nous avons parlé 

 précédemment; en avant de ces cavités, et sur les parties laté- 



