3ia HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



peut servir de point intermédiaire entre les Lamellibran- 

 ches et les Brachiopodes , c'est celui des Anomies dont 

 l'organisation semble participer à celle des deux groupes. 

 Le système nerveux est très difficile à apercevoir dans les 

 Brachiopodes. M. Owen est parvenu à le découvrir dans 

 l'animal des Orbicules, et il l'a trouvé composé de trois 

 petits gangUons embrassant l'œsophage et donnant aux 

 viscères un petit nombre de filets extrêmement fins. 



Les coquilles dépendant de ce groupe méritent une 

 étude particulière. Se trouvant à l'état fossile jusque dans 

 les terrains les plus anciens déposés à la surface de la terre, 

 elles offrent des formes remarquables et des caractères 

 singuliers auxquels il faut donner la seule importance 

 qu'ils méritent ; sans cela on multiplierait au-delà de ce 

 que prescrit l'analogie bien entendue, des genres qui vien- 

 draient encombrer la méthode sans utilité pour arriver 

 plus tôt à la connaissance des espèces. Nous apercevons 

 dans ces coquilles deux manières d'être principales : dans 

 les unes, non adhérentes par le test, les valves sont en- 

 tières, non percées, et l'animal n'avait point de tendon 

 pour s'attacher aux corps sous-marins; d'autres vivent 

 tantôt fixées par le test lui-même, tantôt par un tendon 

 particulier. Il nous semble raisonnable de conclure par 

 analogie que ces deux sortes de coquilles devaient con- 

 tenir des animaux ayant des mœurs différentes. Nous ne 

 connaissons actuellement vivant aucun Brachiopode ayant 

 la coquille libre et non perforée. Nous ne pouvons en 

 conséquence espérer le rapprochement de ces coquilles 

 d'après des données anatomiques; il faut nous servir des 

 documens que la coquille seule fournit, et c'est d'après 

 eux que les auteurs sont convenus d'une manière assez 

 unanime à comprendre parmi les Brachiopodes ces co- 

 quilles libres et non percées. Ceux des Brachiopodes qui 

 vivent attachés aux corps sous-marins peuvent se parta- 

 ger en deux groupes, selon qu'ils s'attachent immédiate- 



