324 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



la valve supérieure, et présentant cependant assez de profon- 

 deur pour donner passage au tendon fibreux qui sert à fixer 

 l'animal; dans d'autres espèces ( Terchratula dorsata), le cro- 

 chet, moins recourbé et plus grand, offre à sa partie supérieure 

 et médiane deux pelites pièces triangulaires qui servent à com- 

 pléter d'un côté l'ouverture arrondie du crochet, et d'un autre 

 à couvrir le crochet de la valve supérieure. Ces pièces sont 

 soudées entre elles sur la ligne médiane et de chaque côté, au 

 bord du crochet; si elles étaient enlevées, le crochet offrirait, à 

 sa partie supérieure, une grande fente triangulaire plus ou 

 moins étroite selon les espèces ; dans certaines espèces de 

 Térébratules, et que tous les conchyliologues admettent sans 

 difficulté dans ce genre ( Terebratula trimcata), le crochet 

 de la grande valve, au lieu d'être arrondi, conique et plus 

 ou moins recourbé, offre une surface plane plus ou moins 

 étendue, triangulaire et percée d'un trou assez grand vers son 

 sommet. Dans ces espèces, on remarque également les deux 

 pièces triangulaires dont nous avons parlé tout-à-1'hcure, et si 

 l'on suppose qu'elles ont disparu par un accident quelconque, 

 la surface plane du crochet se trouve alors divisée au milieu 

 par une grande fente triangulaire par laquelle on peut pénétrer 

 facilement dans l'intérieur des valves. Si nous réunissons un 

 grand nombre d'espèces , nous voyons ces trois principales 

 modifications se joindre par luie foule de nuances dont il est 

 impossible de déterminer les limites. C'est ainsi qu'enire les 

 espèces à gouttière libre, et celles à crochet perforé et garni 

 de deux pièces triangulaires, on voit d'abord apparaître les 

 rudimcns de ces pièces. Le trou, dans ce cas, n'est point placé 

 au sommet, mais entre le sommet et le bord ; il ne devient tout- 

 à-fait terminal qu'après plusieurs degrés où on le voit s'avancer 

 progressivement. Entre les Térébratules qui ont le crochet co- 

 noïde plus ou moins recourbé, et celles qui ont cette partie 

 aplatie et triangulaire, il y a également une foule de nuances 

 entre lesquelles on ne peut rationnellement poser de limites. 

 Aussi les genres proposés par M. Dalman , ou bien ne sont pas 

 encore assez nombreux puisqu'ils n'indiquent point tous les de- 

 grés, ou bien sont tous inutiles, parce qu'il est impossible en 

 l'éalité de donner des limites raisonnables à des nuances qui se 



