3^8 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



supérieur desquels on trouve une série d'épines plus ou 

 moins longues , et M. de Bucli , en ayant observé dans un 

 fragment de Productus des terrains de transition du nord 

 de l'Europe, voulut donner une idée de ces espèces à 

 épines postérieures, au moyen d'une figure théorique. 

 Nous présumons , avec M. de Buch , qu'en effet les valves 

 étaient ainsi munies d'épines, vers le bord cardinal, mais ce 

 que nous n'admettons pas c'est qu'elles soient toutes égales 

 et de la même grosseur; l'accroissement des coquilles des 

 Mollusques se fait selon des règles invariables; tous les 

 accidens que l'on remarque vers le sommet des valves ont 

 appartenu incontestablement au jeune âge, et l'animal, 

 en s'accroissant , produit bien des parties semblables et 

 d'un plus grand volume, mais n'a plus d'action sur les 

 formes extérieures des parties de sa coquille formée dans 

 le jeune âge , et cela pour plusieurs raisons; les épines 

 sont produites par des parties molles qui, ayanl la forme 

 de tuyaux charnus, sécrètent une partie solide (jui offre 

 la même forme et qui fait partie de la coquille : lorsque , 

 par l'âge, l'animal a pris de l'accroissement, la partie du 

 lobe du manteau, qui a produit l'épine, en déborde 

 bientôt l'ouverture intérieure, n'y pénètre plus et en 

 forme une autre un peu plus loin après avoir obstrué 

 l'ouverture de la première. Si nous appliquons à l'accrois- 

 sement des Productus, ce que nous venons de dire, il 

 est certain que les épines qui sont placées au sommet, 

 doivent être plus courtes, et les autres aller graduellement 

 en s'accroissant jusqu'à celles des bords qui doivent être 

 les plus longues. Dans sa figure , M. de Buch n'a pas tenu 

 compte de l'accroissement des coquilles , et il a à tort re- 

 présenté les épines de la même grandeur; nous avons 

 pensé que de semblables épines existaient dans tous les 

 Productus; mais il y a plusieurs espèces sur lesquelles il est 

 impossible d'en découvrir la moindre trace; nous sommes 

 en conséquence disposé à abandonner l'opinion que nous 



