484 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



quefois se met. en boule comme les Cloportes. Lorsqu'on l'en- 

 lève, et que l'on conserve seulement l'assemblage de ses pièces 

 teslacées, réunies par la membrane marginale du manteau qui 

 les embrasse circulairement, cet assemblage offre ri'-ellement 

 alors une coquille multivalve. Cependant, ces pièces testacées 

 ne doivent être considérées que comme une coquille allongée 

 que la nature a rompue transversalement, dès son origine, en 

 plusieurs pièces particulières et mobiles, pour faciliter les mou- 

 veniens de l'animal. Au reste, l'ensemble des pièces solides des 

 Oscabrions forme une coquille ovale-oblongue, convexe en des- 

 sus, concave en dessous, à valves transversales au nombre de huit 

 pour l'ordinaire, quelquefois seulementdesept etméme desix ("i), 

 dont celles du milieu sont un peu plus grandes que celles des 

 extrémités, et qui le plus souvent se recouvrent en partie, comme 

 les tuiles d'un toit. Or, ces pièces n'ont aucune analogie avec les 

 coquilles bivalves des Conchifèrcs, ni avec les midti valves des 

 Cirrliipèdes. Poli j savant napolitain, a donné l'anatomie de 

 rOscabrion d'après le Cliiton cincreiiSj et nous a appris, entre 

 autres particularités, que l'intérieur de la bouche ou de la gorge 

 de cet animal est garni d'une multitude de dents, les unes sim- 

 ples et les autres à ti'ois pointes, et que ces dents sont disposées 

 en plusieurs rangées longitudinales, [^Poli, Hist.Test. vol. i. p. 5. 



t.3.f.9-] 



Les Oscabrions rampent sur un pied ou un disque charnu 

 et ventral, comme tous les Gastéropodes, et conséquemment 

 comme les Phyllidies, les Patelles, etc. Ils vivent dans la mer, 

 à peu de profondeur et près de ses rives , et se fixent ])assagè- 

 rement sur les rochers et les pierres. Ce genre est fort nom- 

 breux en espèces, et on en a figuré une assez belle suite dans 

 l'Encyclopédie, pi. i6o à i63. Malheureusement, privé de la vue, 

 et hors d'état de constater nous-méme les caractères des es- 



(i) On a cité en effet des espèces à sept et à six pièces dor- 

 sales; aucune observation bien faite n'a confirmé qu'il en exis- 

 tât réellement, et nous pensons que ces espèces étaient le pro- 

 duit de l'industrie des marchands d'histoire naturelle du siècle 

 dernier ; ainsi on peut dire que les Oscabrions ont toujours huit 

 pièces dorsales. 



