LES LIMACIENS. r^oS 



respiratoire distinct du poumon, le fluide respire, que! 

 qu'il soit, est toujours introduit par une autre voie. 



Confondre des objets si différens, dont chacun d'eux 

 est approprié au degré d'organisation auquel il appartient, 

 et ne peut exister que dans celle de ce degré, c'est , à notre 

 avis, rendre impossible la connaissance de l'ordre de la 

 nature dans ses productions. En effet , dans le cours du 

 règne animal, une même fonction ne peut être exécutée 

 que par un organe ou système d'organes différemment 

 modifiée, parce qu'il doit être en rapport avec l'état de 

 l'organisation de laquelle il fait partie, (i) 



Pour revenir à l'objet particulier dont nous nous occu- 

 pons, je dirai que les branchies, quoique se présentant 

 sous une multitude de formes et de situations diverses, 

 ne ressemblent jamais néanmoins à un poumon. Cet or- 

 gane respiratoire est donc particulier; et on sait qu'il a 

 la faculté de pouvoir s'habituer à respirer l'air. En effet, 

 quantité de crustacés qui vivent presque continuellement 

 sur la terre n'y respirent que ce dernier fluide avec leurs 

 branchies. Si les Colimacés, ainsi que les Lymnéens, ont 

 une cavitébranchiale semblable à celle des Limaciens, et 

 ne respirent que l'air hbre, cette cavité est aussi la même 

 que celle des Mélaniens et autres Trachélipodes qui ne 

 respirent que l'eau. Mais dans la première, l'organe res- 



(i) Les observations de Lamarck sur la nature de l'organe 

 respiratoire des Mollusques terrestres resjiirant l'air, sont très 

 justes; il est nécessaire, si Ton ne veut tout confondre en zoolo- 

 gie et en anatomie , de conserver à chacune des modification^ 

 importantes des organes, une définition et un nom destinés à 

 les indiquer facilement dans les animaux chez lesquels ces mo- 

 difications se manifestent. Il faut se souvenir que les mots en- 

 traînent les idées, et qu'il n'est point indifférent dans les sciences 

 d'observation , et surtout dans la zoologie, de donner arbitrai- 

 rement plus ou moins d'étendue à la valeur des mots d'un usage 

 fréquent. 



Tome VIL 45 



