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distingués par les caractères assignés à leur genre. Si, sous le 

 prétexte que c'est l'animal seul qui doit intéresser le naturaliste, 

 on le considérait uniquement et l'on n'avait égard qu'à ses or- 

 ganes extérieurs , ainsi qu'à leur nombre et leurs proportions , 

 pour classer méthodiquement les coquilles, sans doute les Hélices, 

 les Carocolles, les Bulimes, les Maillots, etc., ne formeraient 

 qu'un seul et même genre. Mais on aurait tort de suivre cette 

 marche, car elle serait très fautive; et en voici la raison : certes, 

 ce n'est point la coquille qui par sa forme a donné lieu à celle 

 de l'animal; c'est au contraire la conformation de l'animal qui 

 a amené celle de la coquille, celle-ci s'étant moulée sur son 

 propre corps; ce que j'ai démontré dans mes leçons. S'il en est 

 ainsi, l'étude des coquilles eu gbtiendra une véritable importance; 

 car ces enveloppes solides des animaux qui les produisent sont 

 des indices certains de la forme particulière de ces derniers. 

 En effet, si l'on considère les coquilles spirales et leur manière 

 de diriger leurs tours: comme depuis la spirale discoïde des 

 Planorbes qui s'exécute sur un seul plan, sans élévation, jusqu'à 

 celle des vis qui tourne eu formant une spire très allongée et 

 fort étroite, on trouvera dans les coquilles des exemples de 

 toutes les manières intermédiaires de tourner; et puisque ce 

 n'est point la coquille qui a donné lieu à la forme de l'animal, 

 il est donc évident que, parmi les Trachélipodes, la conforma- 

 tion particulière de chacun d'eux nous offre tous les exi mples 

 pareillement particuliers dans leur manière de tourner qu'indi- 

 quent les coquilles qu'ils ont produites. La certitude de cette 

 considération nous autorise à nous reposer sur elle pour juger, 

 sans craindre de nous tromper, de la forme particulière des 

 animaux dont il est question. Ainsi les différentes coupes que 

 nous sommes parvenus à foimer parmi les coquilles spirales, 

 embrassent à-la-fois celles quenousaurions établies si nous eus- 

 sions vu à nu les animaux dont elles proviennent, (i) 



(i) Sans doute, Lamarcka raison de diri; qu'il y a un rapport 

 constant entre la forme d'un animal mollusque et celle de la co- 

 quille; mais peut-être serait-il prudent de ne pas tirer de ce 

 fait une conclusion aussi absolue que la sienne ; car des animaux 

 bien semblables peuvent habiter des coquilles dont les carac- 



