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tour; ce qui a fait dire à Linné, en exprimant leur caractère 

 générique: aperturd intiis hinatâ ; segmenta circuli dcmto. 



L'animal de ces coquilles ressemble beaucoup à la Limace, 

 et porte comme elle quatre tentacules, dont deux antérieurs 

 fort courts, et deux postérieurs plus grands, oculifères au som- 

 met; mais son dos n'est point muni d'une cuirasse, et son corps,^ 

 en grande partie séparé du pied, est contourné en spirale. 

 Comme la Limace, il respire par une ouverture qui est située 

 au côté droit du cou , à l'endroit qui touche à la coquille lors- 

 qu'il rampe. Cette ouverture est contiguë à deux autres, dont 

 l'une sert d'anus, et l'autre donne issue aux organes de la gé- 

 nération. On sait que ces coquillages terrestres ne rampent pour 

 chercher leur nourriture que dans les temps pluvieux ou dans 

 les lieux ombragés et un peu humides. Dans les temps de sé- 

 cheresse, ils se tiennent cachés sous des pierres, des feuilles, 

 ou dans les cavités des troncs d'arbres. Il y a néanmoins des 

 espèces qui sont parvenues à supporter l'ardeur du soleil. Ces 

 animaux se retirent pendant l'hiver dans les fentes et les trous 

 qui sont au bas des murs, des vieux arbres, etc. Ils ferment 

 alors l'ouverture de leur coquille par wn faux opeiculc qui les 

 met à l'abri de ce qui peut leur nuire, et subsistent dans une 

 espèce d'engourdissement, (i) 



Les Hélices sont innombrables eu espèces diverses; car on a 

 lieu de penser que toutes les parties de ta surface du globe qui 

 sont hors des eaux, en nourrissent des quantités de races diffé- 

 rentes. L'on conçoit d'après cela l'extrême étendue de ce genre, 

 que l'on ne saurait comparer à aucun autre sous ce rapport, 

 si ce n'est peut-être à celui des papillons, parmi les insectes. Les 

 espèces qu'il comprend sont en général très agréablement variées 

 dans les couleurs qui les ornent. La plup-irt sont minces, pres- 



(i) Les détails que donne Lamarck'sur l'organisation des Hé- 

 lices sont incomplets, et nous ajouterions les choses principales, 

 si Cuvier n'avait donné depuis long-temps un excellent mémoire 

 sur ce sujet dans les Annales du Muséum. Nous y renvoyons le 

 lecteur, ainsi qu'aux articles Hélice par M. de Blainville dans 

 le Dictionnaire des Sciences Nalurelles, et au nôtre dans En- 

 cyclopédie. 



