iq6 histoire des mollusques. 



car, dans l'origine, on l'appliqua à des coquilles dont l'entrée 

 de l'ouverture, à une certaine profondeur, est fermée par 

 une pièce mobile et particulière. Cette pièce, en effet, est 

 ovalaire, testacée, soutenue par un pédicule mince et élasti- 

 que, qui s'insère sur la columelle. Elle fait les fonctions d'oper- 

 cule, et cède à la moindre pression du corps de l'animal lorsqu'il 

 veut sortir de sa coquille; mais dès qu'il y est rentré, elle 

 reprend sa 'place par le ressort de son pédicule. On ne l'aper- 

 çoit pas au dehors, parce qu'elle est située dans l'avant- dernier 

 tour. Duubenton la lit connaître , dès l'année 1743, à l'Aca- 

 démie des sciences, dans un mémoire qu'il lut à cette Aca- 

 démie, et qui avait pour objet une distribution méthodique 

 des coquillages , dans laquelle le fait particulier de cette pièce 

 à pédicule élastique se trouve rapporté et décrit (Voyez les 

 Mémoires de l'Académie des sciences, année 1743, p. 46 et 

 suiv. ) (i). Depuis, Draparnaud, remarquant cette pièce oper- 

 culaire dans certaines des coquilles qu'il observait, donna à ces 

 coquilles le nom de Clausilie. Mais j'ignore si toutes les espèces 

 que nous rapportons au genre Clausilie ont la pièce élastique 

 dont il est question; je présume seulement qu'elle s'y trouve, 

 soit développée et complète, soit ébauchée ou élémentaire. Le 

 caractère essentiel dont il s'agit ici repose donc uniquement sur 

 la considération de la forme et de l'état des deux bords de 

 l'ouverture. Or, ce caractère consiste en ce que ces deux bords 

 sont partout réunis, libres dans leur contour, et réfléchis au 

 dehors. Ainsi nos Clausilies comprennent toutes celles de Dra- 

 parnaud, qui sont des coquilles i'usiformes, et d'autres encore 

 qui sont cylindracées. Toutes néanmoins sont réunies par le 

 caractère des deux bords de l'ouverture partout réfléchis, li- 

 bres et continus. 



[Comme nous l'avons déjà dit , le genre Clausilie n'est pas 

 de ceux que l'on puisse conserver. Si , en effet, on le compare 

 avec celui des Maillots , on trouve dans ces animaux des carac- 



(1) Avant Draparnaud, Muller, eu décrivant son Hélix bidens, 

 eut soin de parler de la pièce operculiforrne des Clausilies; il 

 indique sa position sur la columelle et son jeu lorsque l'ani- 

 mal rentre dans sa coquille ou en sort. 



