Ïl4 HISTOIRE DES RADIAIRES. 



celles des Méduses sont au nombre de quatre ou des 

 multiples de quatre par 2, 4? 8 ou 16 , et ce n'est que ra- 

 rement ou accidentellement que d'autres nombres sont 

 observés. Ainsi l'ombrelle se joint à la membrane concave 

 qui, formant la partie inférieure du corps, contient les or- 

 ganes essentiels, se joint, disons-nous, en un bord sou- 

 vent divisé en lobes ou festons du nombre de 4 5 8, 16, 

 etc. , simples ou présentant eux-mêmes des dentelures 

 qui portent le nombre total des divisions à un multiple 

 plus élevé de ces premiers nombres ; dans les échancru- 

 res principales prennent naissance , chez beaucoup d'es- 

 pèces, des tentacules dont le nombre est par conséquent 

 soumis à la même règle , et vers le sommet des quatre 

 ou huit principales échancrures se voit un petit corps 

 globuleux coloré, entouré de membranes ou d'organes 

 particuliers , qui fournit un nouvel exemple de l'emploi 

 du nombre 4 ou de ses multiples, aussi bien que les ovai- 

 res qu'on aperçoit par transparence, et les bras ou les 

 lobes qui entourent la bouche. 



La substance de l'ombrelle des Méduses a été considérée 

 d'abord comme une simple gelée, en raison de sa trans- 

 parence et de sa facile décomposition en un liquide qui 

 ne laisse presque pas de résidu après i'évaporation ; de- 

 puis elle a été décrite par M. Rosenthal (Journal de 

 physiologie de Tiedemann et Ti'eviranus), comme tra- 

 versée par des membranes aussi fines que l'hyaloïde^ 

 M. Ehrenberg (MùUer's Archiv. i835) a vu toute la 

 substance gélatineuse parsemée de nombreux granules, 

 comme glanduleux , liés entre eux par un réseau délié 

 qu'il suppose vasculaire. L'ombrelle est en outi-e revêtue 

 d'une peau mince, que Gaede avait déjà décrite dans 

 YAio'elia aurita comme parsemée de petits grains visi- 

 bles à la loupe , et composés eux-mêmes de grains plus 

 petits j M. Eysenhardt, d'un autre côté, n'a pu voir au- 



