3^ HISTOIRE UES RADIAIRES. 



contraction, et ressemblant à une fleur dans son épanouis- 

 sement. 



Corpus cflindraceum, carnosum, simplex ^ contractile, 

 hasi sponte se afjîgens. 



Os terminale^ dilatahile et retractile^ tentaculis numero- 

 sis uni vel pluriscjiatis radiatim cinctum^m expansione flo- 

 rem referens. 



Observations. — Les Actinies, que Linné' avait rangées parmi 

 les Mollusques, en sont fort éloignées par leur organisation, et 

 sont plutôt des Radiaires. Elles semblent tenir aux Polypes, et 

 surtout aux Hydres, par plusieurs considérations; et néanmoins, 

 d'après ce qui a été observé sur leur organisation intérieure, il 

 paraît que ce sont réellement des Radiaires d'une famille parti- 

 culière qui avoisine celle des Holothuries. 



Il suffit en effet de remarquer que leur corps n'est point géla- 

 tineux, et que leur intérieur offre des organes particuliers que 

 l'oiî chercherait en vain dans les Hydres et même dans les autres 

 Polypes, pour sentir que, malgré l'apparence, elles tiennent da- 

 vantage aux Radiaires fistidides qu'à aucune autre famille 

 d'animaux. 



Quoique les Actinies soient fortement distinctes des Holo- 

 thuries, elles ont néanmoins avec ces dernières des rapports 

 réels, puisque le célèbre Pallas a rangé parmi les Actinies une 

 Holothurie véritable {Holothuria doliolum). 



Les Actinies sont fixées, par l'aplatissement de leur base, sur 

 les rochers, sur le sable ou sur d'autres corps marins, pres- 

 que à fleur d'eau; de manière que, par suite des oscillations de 

 ia surface des eaux, elles sont très souvent exposées au contact 

 de l'air: mais comme elles peuvent se déplacer et aller se fixer 

 ailleurs, ce sont véritablement des animaux libres. 



Le corps de ces animaux est oblong, cylindracé, charnu, 

 très contractile , s'allonge sous la forme d'un syphon ou d'un 

 tube, et se raccourcit dans ses contractions, de mrnière à pren- 

 dre la forme d'un bulbe globuleux ou ovale. L'extrémité supé- 

 rieure de ce corps est terminée par un aplatissement orbicu- 

 laire, au centre duquel est la bouche de l'animal, et tout autour 



