LES INSECTES. ^35 



ralement dans tous les animaux qui se régénèrent sexuellement 

 par des changemcns remarquables qui s'exécutent alors en eux. 

 Ainsi, la niétamnrpJiosc des Insectes, qui nous paraît si éton- 

 nante, parce que nous ne considérons nullement le produit des 

 circonstances que je viens de citer, n'est qu'un fait particulier, 

 tenant à des circonstances particulières à ces animaux, et qui se 

 rattache évideuiraent, comme tous les autres faits d'organisa- 

 tion, aux principes que j'ai exposés. 



L'engourdissement que subissent ces animaux au terme des 

 développemens de leur corps, la direction nouvelle que la na~ 

 ture donne à son travail, lorsqu'elle prépare l'individu à pou- 

 voir se reproduire par la voie des sexes, enfin la nécessité de 

 tenir dans un grand état de mollesse les larves des Insectes qui 

 ont de grandes transformations à subir et d'amener leurs or- 

 ganes intérieurs, pendant l'engourdissement cité, à une espèce 

 de fusion : telles sont les causes principales qui paraissent opé- 

 rer les grandes métamorphoses des Insectes, et qui ont depuis 

 long-temps, par une habitude d'exécution, tracé et préparé 

 dans l'organisation de ces animaux, les voies de ces grandschan- 

 gemens. 



Mais toutes les races d'Insectes ne se trouvent point exacte- 

 ment dans les mêmes circonstances ; toutes n'ont point , dans 

 leur état de larve, la peau tout-à-fait molle; toutes ne vivent 

 point habituellement de la même manière; enfin, l'on sait 

 qu'à cet égard , il y a entre elles une grande diversité. Aussi 

 s'en trouve-t-il une considérable dans l'état de l'organisation 

 et dans la nature des n'itamorphoses des Insectes. 



En effet, dans la métamorphose partielle, la nature n'a point 

 de vieux corps à se débarrasser, mais seulement quelques par- 

 ties nouvelles à ajouter au corps déjà existant. Ainsi, ce corps 

 n'ayant point de transformation à subir, n'a besoin ni d'un grand 

 état de mollesse ni d'éprouver un engourdissement propre à 

 favoriser une transformation qui n'est pas nécessaire. Il con- 

 serve donc de l'activité et le besoin de prendre des alimens 

 jusqu'à la fin de sa vie, et pendant ce temps d'activité la nature 

 développe en lui, lorsqu'il est adulte, les parties nouvelles qu'il 

 doit avoir, comme insecte, en mé me temps que celles que le 

 rendent capable de se reproduire. 



