LES INSECTES. 749 



peau est très amincie et amollie. Cependant, comme tous les 

 Insectes ne portent pas constamment leurs antennes en avant 

 lorsqu'ils marchent, au lieu de voir que cela peut tenir à des 

 habitudes particulières qui les en dispensent, on a soupçonné 

 qu'elles ne servaient point à tâter les corps et qu'elles pouvaient 

 être l'organe de l'odorat. Il y aurait plus lieu de croire, avec 

 M. Duméril, que le sens de l'odorat est placé à l'entrée des 

 trachées, dans les stigmates, au moins dans ceux qui sont an- 

 térieurs. 



Au reste, quel que soit l'usage des antennes, il paraît qu'elles 

 ne sont pas absolument nécessaires à la vie de l'animal; puis- 

 que, si on les coupe ou s'il les perd par une cause quelconque, 

 il ne paraît pas beaucoup souffrir de leur privation. 



Les antennes ont souvent des formes singulières et bizarres : 

 quelques-unes sont figurées en peigne, ou en aigrettes, ou en 

 plumes, ou en panache. Celles des mâles diffèrent souvent beau- 

 coup de celles des femelles , et c'est principalement dans les 

 premiers qu'elles sont souvent moins simples. 



On peut regarder les antennes comme une des parties exté- 

 rieures des Insectes les plus propres à fournir de bons caractè- 

 res distinctifs, après celles de la bouche; car elles présentent des 

 différences remarquables et peu sujettes à varier. 



Le front. 



C'est la partie antérieure et supérieure de la tête , celle qui 

 occupe l'espace qui se trouve entre les yeux et la bouche. Cette 

 partie a reçu , dans les Scarabés, le nom de chaperon \clrpeus\ , 

 à cause de sa forme. On sait que dans ces Insectes, cette pièce 

 s'avance au-dessus de la bouche , et souvent la déborde en for- 

 mant une espèce de bouclier aplati. Il ne faut pas confondre le 

 chaperon avec la lèvre supérieure, puisque le premier est fixe 

 et fait partie de la tête, tandis que la lèvre supérieure est une 

 pièce mobile qui appartient à la bouche. 



Le vertex. 



C'est la partie tout-à-fait supérieure ou verticale de la tête, le 

 lieu où se trouvent ordinairement les petits yeux lisses. 



