LES RHIPIOOPTERES. I9 



tères^ ni à celle des insectes des autres ordres; ce qui a dû 

 tromper M. Kirby ; car elle n'offre ni mandibules véri- 

 tables, ni suçoir utile. En effet, la bouche des rhipidop- 

 tères présente seulement deux pièces étroites, linéaires, 

 croisées , ayant chacune un palpe à leur base. M. Kirby 

 a pris ces pièces pour des mandibules : elles seraient 

 plutôt des mâchoires, puisqu'elles ont chacune un palpe. 

 Mais, en étudiant les rapports de ces insectes avec ceux 

 des diptères qui les avoisinent le plus, je reconnais que 

 ces pièces ne sont que les parties d'une lèvre inférieure qui 

 a aussi ses palpes. 



En effet , si l'on considère que la bouche des diptères 

 se compose d'une gaîne renfermant un suçoir j que cette 

 gaîne est d'abord bivalve , comme dans les aptères et les 

 diptères coriaces; et qu'ensuite elle devient univalve par 

 la réunion de ses deux pièces, comme dans le plus grand 

 nombre des diptères, on sera convaincu que cette gaîne 

 est le véritable produit d'une lèvre inférieure ou d'une 

 partie qui la représente. Alors on sentira que, dans les 

 rhipidoptères dont il s'agit, la bouche n'offre qu'une gaîne 

 sans suçoir, et que cette gaîne n'est qu'une lèvre infé- 

 rieure partagée en deux pièces ayant chacune leur propre 

 palpe. 



Les rhipidoptères parvenus à l'état parfait, n'ont pro- 

 bablement aucun autre acte à exécuter que celui qui con- 

 cerne leur reproduction ; et alors ils ne prennent aucune 

 nourriture. Dans ce cas, leur bouche, qui devait offrir les 

 instruments propres à composer un suçoir, est restée sans 

 développement , et le suçoir est avorté. Sa gaîne seule 

 s'offre encore; mais elle est en quelque sorte altérée par 

 un défaut d'emploi , et présente deux pièces distinctes, 

 étroites, linéaires, qui ne sont assurément pas des man- 

 dibules, et que l'on doit plutôt considérer comme les par- 

 ties d'une lèvre inférieure munie de ses palpes, que comme 

 des mâchoires. Ce sont donc des insectes suceurs , car ils 

 le sont dans leur état de larve; et parvenus à l'état parfait , 

 leur bouche sans emploi n'offre plus que des parties mo- 

 difiées. 



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