470 HISTOIRE DES INSECTES. 



leur nourriture est plus abondante, et que la chaleur 

 de l'atmosphère est plus grande. Certaines néanmoins 

 restent plusieurs annéesdans l'état de larve. La plupart 

 des larves dont il s'agit manquent d'antennes, el au- 

 cune n'a d'yeux : on voit seulement la place qu'ils 

 occuperont dans l'insecte parfait. Leur corps est plus 

 ou moins alongé, composé de douze ou treize anneaux. 

 Ces larves muent ou changent plusieurs fois de peau 

 avant de se transformer en nymphe. 



Les nymphes des coléoptères ne prennent point de 

 nourriture, et ne font aucun mouvement. Toutes les 

 parties extérieures du corps de l'insecte parfait se mon- 

 trent à travers la peau très mince qui les recouvre. Elles 

 restent pendant quelque temps dans cet état; après quoi 

 elles quittent leur peau de nymphe, et se montrent sous 

 la forme d'insecte parfait. 



L'accouplement de ces insectes est tel, que le mâle 

 est presque toujours placé sur le dos de la femelle. Sa 

 durée est ordinairement de plusieurs heures, souvent 

 d'un jour, et même quelquefois de deux. 



Les insectes de cet ordre sont les plus nombreux eu 

 genres et même en espèces. Ce sont ceux, après les lé- 

 pidoptères, et surtout les papillons, qui ont été ramas- 

 sés et étudiés avec le plus de soin, dans leur dernier 

 état, soit à cause de la couleur brillante de la plupart 

 d'entre eux, soit à cause de la forme singulière et bi- 

 zarre d'un grand nombre, soil enfin parce qu'ils sont 

 plusaiséraent saisis, par les i.a turalistes et les voyageurs, 

 que ceux des autres ordres; pour s'en former une idée, 

 il faut consulter le bel ouvrage de M. Olwier sur ces 

 insectes. 



Linné a divisé les coléoptères en trois sections, d'après 

 la considération de la forme de leurs antennes. La pre- 

 mière section comprend ceux dont les antennes sont en 

 massue ou épaissies vers leur sommet, qui se termine en 



